Bueno, todas tus preguntas tienen su respuesta, así que empezemos por la primera.
Se convierte en Gandalf el blanco en el capítulo "la voz de Saruman" en el que, entre otras cosas, Gandalf se apodera del bastón de Saruman y se convierte en el jefe de su orden, ya que Saruman no había permanecido fiel a su misión porque le había corrompido el poder.
A raíz de este cambio se convierte en el jefe de so orden por lo que de alguna manera aumenta su poder. Además a partir de este cambio se le llama "el caballero blanco" como se dice en el capítulo "el abismo de Helm" cuando Gandalf llega con refuerzos.

(Mensaje original de: Erbrethil)