Realmente, la intención original de Tolkien (según lo que él mismo comentaba) es que la Tierra Media se correspondiera con una especie de pasado primigenio del mundo actual.
La cosmogonía tolkiniana es una obra mucho más ambiciosa de lo que mucha gente cree o sospecha. Su mitología intenta ser creíble en todos los aspectos porque Tolkien creía que podía haber existido algo semejante (si se hubiera dado el caso, por supuesto); por tanto, todo ha de ser perfecto: tiempo, criaturas, mapas, etc.
Esa era su más secreta ambición y la razón por la cual daba tanta importancia a la publicación de "El Silmarillion" conjuntamente con el ESDLA: era el meollo de todo el asunto, la explicación de todas las aventuras que transcurren en la Tercera Edad.
Según algunas fuentes, ahora estaríamos viviendo en la Sexta o Séptima Edad del mundo (nadie se pone de acuerdo a este respecto).
Pero sí, Tolkien hizo coincidir deliberadamente nuestra línea temporal con la suya.

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