El sacrificio en el último momento

No tengo una opinión definida al respecto, pero si más o menos claro que Gandalf no decide luchar cara a cara con el Balrog para, "a ver si hay suerte", le mata y así es reenviado a la Tierra Media como El Blanco.

La determinación de plantarle cara al enemigo es simple: "...parecía una forma de hombre, pero más grande." es la descripción del tamaño del Balrog. Que pueda subir por la Escalera Interminable y recorrerse Moria de arriba a abajo implica que no era algo gigantesco, por lo que podría haber seguido a la Compañía a campo abierto y allí haberlos matado a todos o a algunos. Por éso, era imprescindible acabar con él dentro de Khazad-dûm. Y tal vez, a Gandalf el abismo le pareciera un lugar apropiado.

Ya habéis puesto las citas apropiadas. En el puente llega un momento en el cual, Gandalf lo rompe justo por delante de él para que el Balrog caiga. Después, es obvio que no iba a tirarse detrás, sino volver con sus compañeros y proseguir la Búsqueda.

En éste punto llega el momento del verdadero sacrificio. Sacrificio para que Aragorn y Boromir o los demás no fueran a cogerle y evitar su caída.

En resumen: desde el punto de vista histórico, no veo "sacrificio por conveniencia". Ahora, que a Tolkien le interesara, o fuera necesario, acrecentar el poder del Enemigo de Sauron por medidas extremas como la muerte, es otra historia.

Un saludo... y cuidado con el escalón