Pues...

Los estandartes, desde luego no los inventó Tolkien. Aparte de la función diferenciativa que menciona Délawen (no ocurre así con las armaduras pues en el caso de las legiones romanas, por ejemplo, no había diferencia en el equipo pero cada legión tenía su "estandarte especialiazado") y la de organización en regimientos (el estandarte servía de guía en la batalla y como referencia) aparte, digo, había otras funciones. En tiempos lejanos la guerra, si puede decirse así, tenía cierto estilo, había un "arte de la guerra". Así, el estandarte, además de obra de arte representaba a un gobernante, a un país o a un pueblo. Mira si no el famoso S.P.Q.R. con el águila encima. Esto me recuerda otra función del estandarte, la religiosa. En Roma, por seguir con el ejemplo, animales sagrados como el toro o el águila (símbolo de Zeus) se colocaban en los estandartes de las legiones pues traían buenos augurios y la bendición de los dioses, algo muy útil en una batalla. Y esto no sólo se reduce a pueblos paganos (piensa si no en los celtas y germanos que esculpían cabezas animales en sus cuernos y estandartes) sino también sobrevivió al cristianismo. En la víspera (o durante el transcuros de la misma, dependiendo de las fuentes) de la importante batalla de Puente Milvio, se cuenta que el primer emperador cristiano, Constantino I, soñó cómo se le apareció Cristo y le dijo que grabara las dos primeras letras de su nombre (XP en griego) en los escudos de sus tropas. Al día siguiente, vio una cruz superpuesta en el sol y las palabras “con esta señal serás el vencedor”. De esta manera se grabaron los símbolos cristianos en cascos, escudos y el estandarte que llevaba el propio emperador; tras la victoria de Constantino (que atribuyó a Dios), decidió adoptar al cristianismo. La función del estandarte cambia en la edad media, especialmente con la aparición y perfeccionamiento de la heráldica en la Edad Media. Luego, poco a poco fueron perdiendo importancia.
Pero incluso hoy no están muertos del todo. Aparte de los desfiles militares me viene a la mente cierta potencia militar que va y coloca en todos lados su conocido "estandarte de barras y estrellas".

Después de este rollo te preguntarás qué tiene esto que ver con Tolkien. Yo sólo he respondido en general a tu pregunta y no sé si lo hecho bien. Para conocer la relación con Tolkien, te recomiendo este artículo de la STE sobre Heráldica en "El señor de los anillos":

http://www.sociedadtolkien.org/articulo.php?id=1

Espero que no haya sido tan pesado de leer como me imagino.

Un saludo desde Gondolin.


(Mensaje original de: Pengolodh el Sabio)