Bueno, esperando la llegada de la Dama Idril_Itarillë hago mi aportación.
Éste es un tema recurrente en el foro. De acuerdo con las intervenciones anteriores, que se vienen a resumir en lo ya expuesto, sólo queda añadir que creo (no consigo encontrar el post donde venía,... ¿para cuando un buscador para Mensajes Olvidados?) que Tolkien mencionó en una de sus Cartas que descartó a los gigantes para ESDLA, donde se "convirtieron" en Trolls o Ents. De hecho las Landas de Etten iba a ser un lugar poblado por gigantes (aunque finalmente lo fue por Trolls). Hay que mencionar también que me parece que Etten y Ent lo quiso hacer derivar Tolkien de "jöttun", los gigantes de la mitología escandinava.
Yo sigo en mis trece, de todos modos. Yo "quiero" que haya gigantes y por eso me apetece creer que sí que existen en la Tierra Media. Además hay datos (hay que fastidiarse, ponerse a teorizar sobre "El Hobbit"...) que lo apoyan (y no los relegan a una metáfora de la tormenta): una descripción muy vívida del duelo a pedruscazos de los gigantes, la mención posterior a ellos por Gandalf (no como Trolls sino como gigantes) en la conversación de presentación con Beorn (aunque también llama a Tom, Berto y Guille "ogros"...), que los osos fueran posiblemente expulsados de las Montañas Nubladas por los gigantes...

En fin... saludos desde Tejonera del "Defensor de Gigantes".