En mi opinión Gandalf puede ser tan poderoso como Sauron pero con un terrible precio: la corrupción de su espíritu, o su forma de ser. No se si me explico pero Sauron (que no es su verdadero nombre por supuesto) en un momento fue un Maia honesto pero busca más y más poder y cambia porque esclaviza o tortura a otras razas para conseguirlo. Gandalf por el contrario debe valerse de su carisma para levantar a los pueblos libres contra el Señor Oscuro pero no puede obligar a nadie. Puede parecer una desventaja en principio pero termina ayudándolo porque alguien que está a su lado por voluntad propia nunca lo traicionará y siempre le será fiel. Es lo que lo llevá a ganar.
Gandalf es también el único de los 5 Istari que cumple al pie de la letra sus objetivos.

Con esto último también puede surgir otro tema de discusión: ¿qué sucedió con Anatar y Pallando, los magos azules?