Doy por sentado que la pregunta se refiere a la zona de Arda donde transcurre la historia, o sea, a lo que ahora llamamos "Europa", pues es de cajón que sí existían leones, en "África"...
Bajo esta premisa quizás la diferencia sea que, a diferencia de los leones, los cuervos y los lobos sí son especies autóctonas, incluso los caballos, que en todo caso es una especie domesticada.
No, no creo que aquí hubiera leones. Los únicos que se me ocuren que pudieran tenerlos serían Sauron o Saruman para cualquier malévolo fin. Si no los tenían ellos,no se me ocurre que los pudiera haber.