El nombre de Vanyar (proviene del Quenya "rubio", "claro" debido al característico color dorado de sus cabellos) fue el dado al primer linaje de los Elfos, que según la Leyenda del Despertar de los Elfos, fue fundado por imin'>Imin y su esposa Iminyë y los 12 compañeros que eligieron tras despertar en Cuiviénen.

Los Vanyar (cuyo singular es Vanya) se llamaban a sí mismos Minyar "Los Primeros", pues fueron los primeros en despertar. Todos los Vanyar emprendieron y finalizaron el Gran Viaje a las Tierras Inmortales y allí permanecieron junto a los Valar. Es por este motivo que raramente se conocen y se mencionan en las Crónicas y Canciones de la Tierra Media.

Ingwë, un Vanya, fue el primero en viajar con Oromë; es conocido como El Alto Rey de los Elfos y fundó su morada en Taniquetil, junto a las estancias de Manwë. Otra Vanya conocida en las viejas historias fue indis'>Indis, la segunda esposa de Finwë y abuela de Galadriel (de quién heredó la hermosa cabellera rubia)