Fiel a su cita anual, aunque con tres meses de adelanto, New Line ha puesto a la venta el DVD de la versión cinematográfica de “El Retorno del Rey”. Se cierra así la trilogía fílmica más alabada de los últimos años, y una emotiva tradición que los fans echaremos de menos en años venideros.
Para asegurar la homogeneidad de toda la saga, New Line ha preparado una edición clónica de las anteriores: estuche estándar y dos DVDs –uno para la película y otro para los extras-, con dos horas y media de contenido adicional, y un precio de 26.99 euros.
Lamentablemente, en esta ocasión no se ha editado una versión en catalán, como ocurrió con “Las Dos Torres”. Además, el DVD de alquiler sólo tiene un disco, el de la película, así que los extras sólo están disponibles en la versión de venta. Igualmente, la versión VHS sólo ha salido en alquiler, anticipándose a la inminente extinción de este formato.

También se ha puesto a la venta un estuche especial que contiene las tres versiones cinematográficas con sus correspondientes discos de extras (seis DVDs en total), pero se trata de las mismas ediciones que se venden por separado, juntas en una caja de cartón. El precio de esta recopilación es de 55 euros.

Como en los anteriores filmes, no hay que olvidar que en diciembre nos llegará la Versión Extendida de El Retorno del Rey, con 49 minutos de metraje nuevo, y nuevos extras. Esta Edición Extendida, acompañada de una estatua aún por anunciar, se convertirá en la Edición de Coleccionista. Las fechas y los contenidos se conocerán en julio.

*****  EL ESTUCHE Y LOS DVD 

La edición cinematográfica de El Retorno del Rey se presenta en un estuche Amaray doble, considerado por los expertos como uno de los mejores y más seguros para evitar rayones, o la ruptura del disco, cuando se extrae de la solapa de protección. Frente al color negro de La Comunidad del Anillo y el granate de Las Dos Torres, en esta ocasión el estuche es de color azul. El disco 1 se sitúa en el lateral derecho, y el disco 2 en la solapa central móvil que queda enganchada a la caja. La carátula es el póster oficial de la película. En el lateral izquierdo también se incluye un folleto en forma de tríptico con la lista de los 60 capítulos en los que se ha dividido el filme, y la descripción completa de los extras.
El disco 1 contiene la película. Su serigrafía es el póster del preavance, en donde puede verse a Aragorn sujetando el pomo de Andúril. El disco 2 está dedicado a los extras, y lleva serigrafiada una fotografía de Frodo mirando al cielo.

**** DISCO 1

*** LOS MENÚS 

De nuevo, el reciente ganador de un Oscar a la Mejor Dirección Artística, Alan Lee, unos de los más prestigiosos ilustradores de Tolkien, ha diseñado unos exquisitos menús basados en ilustraciones y bocetos, que siguen la línea de las versiones cinematográficas anteriores. En esta ocasión, el motivo inspirador es el árbol de Gondor. Usando como fondo un antiguo pergamino, diversas imágenes envejecidas de la película se proyectan en un gran anillo central: la carga de Faramir, el ataque de los Olifantes, la picadura de Ella-laraña, etc., bajo los acordes de los fragmentos más emotivos de la banda sonora. Alrededor del Anillo, mientras se suceden nuevas escenas del filme, surgen las opciones principales del menú:

+Comenzar película: Reproduce la película desde el principio.
+Seleccionar una escena: Existen 60 capítulos de acceso instantáneo. Ideal para continuar el visionado en cualquier momento, o para ver sólo las escenas favoritas.
+Opciones de sonido: En este menú se elige el idioma (inglés o español DD EX 5.1) y los subtítulos (inglés, español o ninguno).
+New Line Cinema: Al pulsar en el logotipo de la productora New Line, aparecen los créditos del DVD.

*** LA IMAGEN 
+Formato: Widescreen (panorámico) anamórfico 2.35:1
+Subtítulos: Español e inglés
+Puntuación: 9.5

En los más de seis años que el formato DVD lleva en el mercado, las técnicas de digitalización y compresión de video han experimentado una evolución espectacular. Sólo así se explica que, a pesar de durar quince minutos más que La Comunidad del Anillo y Las Dos Torres, El Retorno del Rey consigue alcanzar una calidad de imagen superior a las anteriores películas, bordeando el límite de la capacidad de un DVD.
Este espectacular logro ni siquiera se ve mermado en la versión española, que posee dos pistas de audio 5.1 (inglés y español), frente a las dos pistas en inglés 5.1 y 2.0 de la versión americana. Puede que Aurum/Columbia hayan fijado un precio elevado para este DVD, pero desde luego no han escatimado esfuerzos a la hora de obtener la máxima calidad de imagen y sonido: la versión española ha sido desarrollada en Alemania por una de las empresas más importantes del mundo en la fabricación y “authoring” de DVDs, y el resultado es impresionante.
Para convertir la imagen al formato digital se ha partido de un master en alta resolución, que ofrece una definición extraordinaria. El DVD permite apreciar detalles que son imposibles de captar en el cine o el VHS, como las manchas diminutas en las armaduras, las cicatrices de hombres y orcos, o los dibujos de las pequeñas banderolas que se observan en la toma aérea de Minas Tirith, durante la coronación.
El cuidado puesto en el proceso de compresión se refleja en una imagen muy estable, que apenas se difumina en los momentos de mucho movimiento, y en una saturación de colores sencillamente perfecta, apreciable en escenas como el encendido de las almenaras, la erupción del Monte del Destino, o La Comarca. Por supuesto, no busquéis manchas, roturas ni rayones en el negativo, porque no los vais a encontrar... Tampoco se aprecian defectos de “aliasing”, “jagging” u otros fallos, salvo un leve grano en algunos momentos puntuales, como el paseo por el bosque de Fangorn, pero muy inferior al que aparecía en la lucha de magos de La Comunidad del Anillo o el interior del castillo de Meduseld en Las Dos Torres. Además, El Retorno del Rey es una película paisajísticamente más variada que la anterior –visitamos los verdes y marrones campos de Rohan, el oscuro reino de Mordor, la blanca Minas Tirith, y de vuelta a la luminosa Comarca-, realzando aún más la calidad de imagen conseguida. Enhorabuena a New Line y Aurum por el excelente trabajo.

*** EL SONIDO 
+D.D. 5.1 EX  (Español)
+D.D. 5.1 EX (Inglés)
+Bitrate de ambas versiones: 448 Kbps.
+Puntuación: 10

En un proyecto que le otorga tanta importancia a la banda sonora y los efectos de sonido como es El Retorno del Rey, es imprescindible que el DVD consiga trasladar a nuestras casas esta grandiosidad acústica. Por suerte, tal como ha ocurrido en el resto de la trilogía, New Line, una de las compañías más prestigiosas en este campo, ha creado una mezcla de audio sencillamente perfecta, que ya está siendo utilizada por muchas revistas y webs especializadas como referencia para comparar con futuros títulos.
La seña de identidad es la gran cantidad de efectos 3D que se reproducen continuamente por todos los altavoces de los equipos dotados de sonido 5.1, incluso en momentos de calma. Por ejemplo, cuando Déagol contempla ensimismado el Anillo, al principio de la película, podemos oír los cantos de numerosas –y exóticas- aves, graznando alrededor. En la secuencia de Isengard inundada, cuando los hobbits se reencuentran con sus amigos, el rumor del agua fluyendo resuena en toda la sala, muy levemente. Estos efectos se suceden en casi todas las escenas, mejorando notablemente la ambientación y la inmersión del espectador en el filme. Por supuesto, no faltan las contundentes secuencias de movimiento sonoro en 3D, especialmente en las batallas: los Nâzgul volando de un lado a otro, las flechas que disparan los orcos durante la carga de Faramir, retumbando como un latigazo desde el lateral izquierdo, o los sobrecogedores cánticos de las tropas de Sauron cuando llegan a Minas Tirith. Trucos más sutiles, como el traqueteo de las patas de Ella-laraña saltando de un altavoz a otro con un efecto de eco en la cueva, sin duda pondrán nervioso a más de uno. Mención especial merecen los graznidos de las bestias aladas, capaces de hacer estallar algún cristal, si el volumen está excesivamente alto...
Con un equipo de audio 5.1 la música también alcanza su máximo esplendor, al sonar por los cuatro altavoces de las esquinas al mismo tiempo, provocando un efecto envolvente. Escenas de auténtico éxtasis orquestal como la llegada de Gandalf y Pippin a Minas Tirith, el encendido de las almenaras, o la destrucción del Anillo, ponen los pelos de punta. Lo mejor de todo es que música y efectos sonoros se separan exquisitamente durante la reproducción, evitando las mezclas que distorsionan el sonido.
El último punto a destacar es la excepcional remezcla que Aurum ha hecho con el doblaje, preservando la calidad de los efectos 3D de la versión original. Incluso las voces dobladas suenan por los altavoces traseros o por todos a la vez, en un efecto envolvente, en escenas como la de Sméagol comiendo el pescado, el Anillo cuando tienta a Frodo y Sam, o el propio Rey de los Muertos. Tampoco debéis perderos el efecto de eco cuando Frodo se pierde en la cueva de Ella-laraña y la voz de Gollum resuena de un lado a otro.
En resumen, una nueva pista de audio de referencia que será muy difícil de superar en la versión extendida, incluso por la banda DTS.

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**** DISCO 2  ****

*** LOS EXTRAS 
+Duración: 2 horas, 27 minutos y 28 segundos.
+Puntuación: 6.5

El segundo DVD está dedicado íntegramente a los extras: documentales, entrevistas, reportajes, trailers y anuncios de televisión, con un contenido parejo al de anteriores películas, aunque se echa de menos el avance de la versión extendida, y el video musical. Resulta incomprensible que no se hayan incluido. En el caso del avance, la excusa oficial es que Peter Jackson y Weta han estado muy ocupados recogiendo premios, realizando entrevistas y promocionando los Oscars, y como el DVD cinematográfico ha salido con tres meses de adelanto, no han tenido tiempo de acabar los efectos especiales para el avance. Sin embargo, no se ha dado una explicación a la eliminación del video musical del tema de Annie Lenox “Into The West”, ganador del Oscar a la Mejor Canción. Quizá se incluya en algún reportaje especial, en la versión extendida.

Los menús del segundo DVD homenajean la secuencia de Ella-laraña, mostrando distintos fragmentos del episodio, y tienen un acertado tono verdoso, que choca con los tintes marrones usados en el otro disco. Los extras se organizan en una lista. Puesto que no caben en pantalla, existe un botón “Más” para mostrar el resto.
Se ha mejorado la traducción de los subtítulos, con respecto a Las Dos Torres, y aunque hay algún error tipográfico, la traducción es mejor y no hay frases que hacen daño a los oídos como “Nunca la esperanza ha sido mucha”, que podíamos ver en los subtítulos de la anterior película.
Los subtítulos no son obligatorios, y se pueden activar o desactivar entrando en la sección “Opciones” del menú.

Todos los documentales están en formato panorámico -salvo el de National Geographic-, con una calidad de imagen correcta. El audio de los documentales es 2.0 (estéreo), salvo los trailers, que tienen sonido 3D 5.1.  Todos están en inglés con subtítulos en castellano, excepto el reportaje sobre los videojuegos, que ha sido doblado al castellano. Hay que tener en cuenta que estos extras NO se incluirán en la versión extendida.

********** DESCRIPCIÓN

***  LA AVENTURA LLEGA A SU FIN: LA VISIÓN DEL DIRECTOR

+Duración: 23 minutos.

Interesante documental centrado en el rodaje de la trilogía, desde el primer guión y las escenas suprimidas si sólo se hubiesen hecho dos películas, hasta la última toma rodada, en donde podemos ver a Viggo Mortensen secándose alguna lágrima...

El narrador se centra en Peter Jackson para presentar numerosas secuencias “detrás de las cámaras”, incluyendo algunas secuencias que veremos en la versión extendida o que, incluso, se van a eliminar: Gandalf luchando contra el Rey Brujo, el juramento de Merry, o una abatida Éowyn en el castillo de Meduseld, tumbada en un sillón.

*** EL VIAJE DE UN CINEASTA: CÓMO SE HIZO EL RETORNO DEL REY

Duración: 27 minutos 19 segundos

Otro documental pensado para la televisión que, incomprensiblemente, durante casi un tercio de su metraje repite las mismas escenas que el anterior, aunque con otro montaje diferente. La razón de esto es que New Line distribuyó diverso material a las televisiones, que lo montaron a su manera para crear los documentales emitidos en distintas cadenas, y después se han incluido en este DVD. Sin embargo, New Line tendría que haber visto los casi 10 minutos de metraje repetido, y haber elegido otro documental. Por suerte, el material inédito es interesante, e incluye algunas curiosidades muy jugosas.
Sobresale la breve biografía de J.R.R. Tolkien, en donde podemos ver varias fotos suyas, y diversas escenas de la Primera Guerra Mundial, utilizadas para reflejar la influencia de este conflicto –en el que Tolkien participó- en los personajes y el argumento de El Señor de los Anillos. También se comenta que Tolkien se negó a aprobar una versión cinematográfica del libro a cargo de Los Beatles. Los propios músicos querían adoptar los papeles principales: Paul McCartney iba a hacer de Frodo, Ringo Starr de Sam, George Harrison encarnaría a Gandalf, y John Lennon daría vida a... ¡Gollum! La verdad es que hubiese sido interesante ver el resultado...
Las curiosidades no terminan aquí, pues también podemos ver un video de Peter Jackson de joven con su primera cámara, y muchos kilos menos...
Otras secuencias que merece la pena destacar son el documental de Ngila Dickson sobre las ropas de las películas, la grabación de la canción de Annie Lennox en el estudio, y la última toma de Elijah Wood, también terminada entre lágrimas y abrazos.
Por último, una escena inédita que no sabemos si saldrá en la extendida: Éowyn luchando a pie contra un grupo de orcos, en la Batalla de los Campos del Pelennor.

*** ESPECIAL NATIONAL GEOGRAPHIC “EL RETORNO DEL REY”

+Duración: 55 minutos y 44 segundos

Este documental es una inesperada sorpresa, especialmente en la versión europea del DVD. National Geographic ha creado dos extensos reportajes sobre la primera y la tercera película. El primero, dedicado a La Comunidad del Anillo, se incluyó en la versión de coleccionista de esta película, pero sólo en Zona 1 (Estados Unidos y Canadá). En Europa se comercializó por separado, por problemas de derechos. Sin embargo, parece que estos problemas han desaparecido con el documental dedicado a El Retorno del Rey...
Hay que recordar que en España también se vende por separado desde las pasadas Navidades, por unos 12 euros.
El narrador del documental es John Rhys-Davies, el mismísimo Gimli. National Geographic ha intentado alejarse de los reportajes tradicionales, y ha establecido un paralelismo entre la vida de Aragorn y otros personajes históricos que sufrieron exilio o no deseaban el poder, como Isabel I, Theodore Roosevelt y William Wallace (Braveheart). El mismo razonamiento se aplica a otros personajes y situaciones: Gandalf/Benjamin Franklin, Grima/Rasputin, la amistad de Frodo y Sam equiparada a pioneros americanos, o los primeros hombres que escalaron el Everest. El resultado es un documental muy original, pero que habla muy poco de Tolkien o la película. Además, la relación entre los personajes históricos (casi todos ellos anglosajones, parece que las demás culturas no tienen héroes), es muy cuestionable.

***DOCUMENTALES DE LA WEB OFICIAL WWW.LORDOFTHERINGS.NET
+Duración total: 21 minutos y 33 segundos

Estos minireportajes se publicaron originariamente en la web oficial de las películas, pero aquí se pueden ver con una calidad de imagen mucho mayor.

*El Destino de Aragorn 
+Duración: 3 minutos y 24 segundos
Muestra la evolución del personaje de Aragorn a lo largo de las tres películas.

*Minas Tirith: Capital de Gondor 
+Duración: 3 minutos y 11 segundos
Historia y construcción de la ciudad con miniaturas y escenarios reales.

*La Batalla de los Campos del Pelennor 
+Duración: 2 minutos y 14 segundos
Interesante reportaje que recoge el rodaje de la carga de la caballería de Rohan. Se utilizaron centenares de caballos reales, en lo que se considera la mayor reunión equina de las últimas décadas, en Nueva Zelanda.

*Samsagaz el Valiente 
+Duración: 4 minutos y 31 segundos
La evolución de Sam a lo largo de la trilogía cinematográfica, y su papel fundamental en la destrucción del Anillo.

*Éowyn: la dama de Rohan 
+Duración: 3 minutos y 43 segundos
Entrevista a Miranda Otto, en donde cuenta cómo interpretó al personaje, y las duras sesiones de entrenamiento con espada.

*Caballos Digitales 
+Duración: 4 minutos y 30 segundos
Sin duda, el mejor documental de esta sección. Podemos ver cómo se insertan caballos digitales en las batallas, junto a los caballos reales, para rodar las caídas y las impactantes escenas de aplastamiento y carga en picado, por parte de los olifantes y las bestias aladas.

***  TRAILERS 
En esta sección se recogen dos de los muchos trailers de El Retorno del Rey. Es una pena que no se hayan incluido todos o, al menos, el “teaser” oficial...

+ Trailer I
+Duración: 3 minutos
El trailer oficial en castellano, con sonido 3D 5.1. La calidad de imagen es discreta y no es anamórfico (no está optimizado para verse en televisores panorámicos, así que las bandas negras arriba y abajo son grandes).

+Trailer II
+Duración: 52 segundos
El mismo trailer anterior, pero recortado. Está en inglés 5.1 subtitulado al castellano, y éste si es anamórfico.

***  SPOTS TV 
+Duración total: 6 minutos y 32 segundos

Una selección, esta vez bastante completa, de los “spots” televisivos. Se incluyen 13 anuncios en inglés, subtitulados al castellano, que pueden verse juntos o por separado. Revelan algunas escenas no incluidas en el filme, y recogen críticas cinematográficas aparecidas en revistas americanas, así como los primeros premios de la crítica, los Globos de Oro y los Bafta.

*** TRAILER ESPECIAL DE LA TRILOGÍA DE “EL SEÑOR DE LOS ANILLOS”

+Duración: 6 minutos 20 segundos

Fantástico megatrailer con imágenes de las tres películas, montadas de forma magistral. Resulta muy emotivo ver un resumen de la trilogía en tan sólo seis minutos. La calidad de imagen es estupenda, y el audio está en inglés 5.1 con subtítulos en castellano.
Se trata del mismo trailer incluido en la edición de lujo de la banda sonora, aunque aquí tiene una mayor calidad de imagen y sonido 3D, es anamórfico, y dispone de subtítulos.

*** LA BATALLA POR LA TIERRA MEDIA CONTINUA. VIDEOJUEGOS DE EA
+Duración: 2 minutos y 57 segundos

Este es el único reportaje doblado al castellano. Ofrece videos y entrevistas sobre los juegos de EA “El Retorno del Rey”, ya a la venta para PC y consolas, y el prometedor “Battle for Middle Earth”, un título de estrategia con una calidad gráfica excepcional, que permite manejar ejércitos con miles de unidades para simular, con todo lujo de detalles, las batallas más importantes de la trilogía.

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