El videojuego de Battle for Middle-Earth, que en España (suponemos) se llamará "Batalla por la Tierra Media", ya ha sido probado por algunos afortunados fans. La web IGN.com ha publicado su primera revisión de dicho juego, tras haber tenido la oportunidad de probar un par de misiones: el asedio del Abismo de Helm, y las Minas de Moria. Resulta fascinante leer cómo, mientras estamos jugando como lo hacemos habitualmente en un videojuego de estrategia en tiempo real ("creando" arqueros, soldados, construyendo nuestros edificios y preparándonos, en definitiva, para la inminente batalla), los creadores de este juego no han dejado ningún elemento al azar. En Helm, cuando los orcos se acercan, el cielo va oscureciéndose, empieza a llover, y se nos permite entonces "asomarnos" por encima de la muralla, para descubrir el dantesco espectáculo que podíamos ver en las películas: enormes tropas de orcos y wargos se acercan a la fortaleza, con la única intención de acabar con la última defensa de Rohan.
     El equipo de IGN se deshace en elogios para este videojuego. La expresión de emociones de las unidades, los escenarios, aportan muchos elementos nuevos a este juego. Pero hay muchas novedades con respecto a otros videojuegos como Age of Empires o Warcraft. Así como en otros juegos "compras actualizaciones" desde tus edificios, eso no ocurre en Battle for Middle-Earth. Quienes han probado el juego, confiesan que no saben exactamente cómo funciona, pero parece que, cuanto más utilizas los recursos de un edificio, más mejoran sus características. Es decir, que si quieres que los barracones de arqueros pasen a un estado más veterano, lo que tienes que hacer es conseguir muchos arqueros. Todo ejército adquiere experiencia si realmente tienes suficientes unidades, y entonces, esta experiencia se reflejará en que dicho edificio conseguirá que se desarrollen unidades veteranas automáticamente. Esto conseguirá, básicamente, que el desarrollo del juego se adaptará al estilo de juego de cada uno.
     El haber probado el juego ha hecho que la gente de IGN ahora esté más y más ansiosa de hacerse con una versión definitiva. Al parecer, el equipo de Battle for Middle-Earth pretende tener una versión final para mediados de noviembre, lo cual parece bastante tiempo teniendo en cuenta que el juego ha alcanzado el estatus de "versión alpha", es decir, que pueden realizarse pruebas con él, pero aún no es plenamente jugable, muchas cosas están sin terminar y algunas características pueden incluso cambiar por completo.
    ACTUALIZADO - La web warcry publica cinco nuevas capturas del juego, y además nos anuncia que la web GameSpot también anuncia su propio reportaje sobre este videojuego, incorporando, además, un vídeo extraído directamente de una de estas partidas que han podido jugar. Por lo que podemos observar, los elogios no son desmerecidos.

     La web Game Spy Arcade ha anunciado que mañana día 16 mantendrán una conversación vía chat con Mark Skaggs, Productor Ejecutivo del esperadísimo videojuego de estrategia The Lord of the Rings: Battle For Middle-Earth (El Señor de los Anillos: Batalla por la Tierra Media), en la que hablará sobre la Inteligencia Artificial del juego. Posiblemente después del chat tendremos un completo reportaje sobre dicho videojuego, aunque parte de ello ya lo hemos podido ver en los vídeos que han aparecido en la web oficial en los pasados meses, tal y como os hemos estado informando.

     Este es un dato que, creo, nos había pasado desapercibido. En febrero de este año 2004, los creadores de la banda sonora del videojuego El Hobbit, Rod Abernethy, Dave Adams y Jason Graves de Rednote Audio, ganaron el premio a la "Mejor Banda Sonora del Año" por dicho juego (de Vivendi-Universal Games) en los Game Audio Network Guild Awards en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos en San José, California. Hemos conocido la noticia a través de este artículo Este juego de plataformas, personalmente, me ha resultado realmente entretenido, y (dentro de lo que cabe) es bastante fiel al espíritu del libro. Os recordamos que, al menos hasta hace poco, el juego de El Hobbit había rebajado su precio hasta menos de 20€ en algunas consolas. Por cierto, si queréis colaborar con nuestra web, realizando algún reportaje sobre éste o cualquier otro videojuego basado en la obra de Tolkien, por favor, ponéos en contacto con nosotros por correo electrónico. Muchas gracias.

     Junto con un completo reportaje de este juego, la web GameDaily ha publicado una serie de vídeos de Middle-Earth Online (traducción de Tierra Media En línea, aunque mucha gente comprenderá mejor el término anglosajón "online" que "en línea", al tratarse de conexión a la red). En el reportaje se explora lo que será este videojuego, clasificado como MMORP, siglas de Massively Multiplayer Online Role-Playing, o lo que es lo mismo: "Juego de Rol Masivo En línea para Multijugador". Como ya os hemos contado en otras ocasiones, este videojuego permitirá a cada jugador crear su propio personaje, y "conectarse" a una Tierra Media Virtual, en la que interactuarán con otros jugadores de todo el mundo.
     Pero la historia va más allá. Según lo que podemos leer tanto en GameDaily como en las propias FAQ de la web oficial del videojuego, cada jugador podrá elegir para su personaje de entre las razas de Hombres, Hobbits, Elfos y Enanos. E incluso, un jugador podría llegar a encontrarse con algunos personajes del libro, como Elrond o Radagast. Incluso se dice que las acciones que se tomen podrían llegar a afectar a La Comunidad del Anillo, aunque los jugadores nunca podrán encontrarse con los miembros de la Comunidad directamente.
     Como ya os habíamos comentado, una de las principales características de este videojuego es que, mientras el jugador no se encuentre conectado a internet, incluso aunque pase varios días sin "jugar", su personaje seguirá "viviendo" en esta Tierra Media, y realizando las acciones oportunas. Además, los creadores dejan bien claro desde el principio que su videojuego no está basado en las películas de Peter Jackson, sino en los libros de J.R.R. Tolkien, así que tendremos una nueva visión de Hobbiton, Rivendel, Moria y los personajes de esta saga literaria. Todas sus características lo están convirtiendo en uno de los videojuegos más esperados, sobre todo por los que compartimos nuestra afición por Tolkien y por los videojuegos.
     Está previsto que el juego de Middle-Earth Online salga en 2005, aunque el equipo de MEO ha dicho que aún están lejos de lanzar una versión beta para ser probada. Si queréis más información sobre el juego, os recomendamos explorar su web oficial.

     El día 10 de Julio se celebra en el Huerto de los Leones de Alcalá de Henares el "Freak Day", unas jornadas medievales de rol y juegos de mesa. Habrá campeonatos de Warhammer, Heroclix, Catan, etc... Partidas de rol; proyecciones (entre las cuáles el Smial de Númenor presentará sus dos cortometrajes "La disolución de la Comunidad" y "Húrin Thálion"), Justa de Espadas y actividades de animación por parte de la STE (Smial de Númenor de la Comunidad de Madrid): un cuentacuentos adaptado de "El Hobbit" para público infantil, un Taller de Bailes Hobbíticos y un concurso de frases famosas de películas de fantasía y ciencia Ficción.
     Tenéis toda la información en la web de la STE.

     Nos había pasado desapercibida una actualización de la web oficial de este esperadísimo videojuego, el Battle for Middle-Earth (Batalla por la Tierra Media) de Electronic Arts. Dicha web oficial ha lanzado el Fan Site Kit, que consiste en 126MB de imágenes, capturas, adornos, fondos de pantalla y todo tipo de accesorios para crear vuestra propia página web dedicada a este videojuego inspirado en las películas de El Señor de los Anillos y ambientado en la Guerra del Anillo narrada originalmente por J.R.R. Tolkien. Podéis acceder directamente a la página de descarga de este Fan site kit en este enlace.

     Tal y como nos anuncia mj elrond en el foro de juegos y rol, la revista White Dwarf (que podéis adquirir aquí) trae este mes de julio un montón de nueva información sobre el juego de El Señor de los Anillos de Games Workshop. En ella "podemos ver las nuevas tropas que vendrán para la Batalla de los Campos del Pelennor. Únicamente hay una nueva miniatura que no hayamos visto hasta ahora... pero se trata del esperado Rey Brujo de Angmar en su bestia alada. Además hay reglas nuevas para jugar con los pueblos que acudieron a la llamada de Gondor, entre los que se encuentran por ejemplo los caballeros de Dol Amroth. También nos eneñan a conseguir nuestros propios héroes a traves de miniescenarios a modo Mordheim. Por último un escenario en que Damrod huye de una emboscada de orcos y orientales".

     Fieles a esta tradición, los responsables del esperadísimo videojuego Battle for Middle Earth (Batalla por la Tierra Media), un videojuego de estrategia inspirado en las películas de El Señor de los Anillos y en el mundo de Tolkien, nos ofrecen un nuevo vídeo desde su página web oficial. Titulado Inside the Battle 3, se trata de la tercera entrega de su "diario de batalla" que tan buenas críticas ha acogido en la feria internacional de los videojuegos E3, y que de hecho le valió el primer premio al mejor videojuego de estrategia de dicho certamen.
     El vídeo también está disponible, en formato Quicktime y Windows Media, en la web gametrailers y en gamershell. ¡Atención! El vídeo ocupa algo más de 50MB, así que tened paciencia.

     Malas noticias para la industria de los videojuegos, y con posibles serias repercusiones para los fans "jugones" de la obra de Tolkien. Tal y como informa TheOneRing.net, la conocidísima (y veterana) firma de videojuegos Sierra cierra sus puertas, y con ella se pierde la esperanza de ver terminado uno de los videojuegos más esperados: "Middle-Earth Online", que consistía en un juego de rol on-line (RPG) ambientado en el mundo de El Señor de los Anillos, en el que cada jugador controlaba un personaje e interactuaba con gente de todo el mundo, llevando a cabo sus propias vivencias y aventuras, y que incorporaba algunas novedades como el hecho de que, mientras el usuario no estuviera jugando, su personaje seguía interactuando en el mundo virtual de la Tierra Media.
     Al parecer, Vivendi Universal Games (propietaria de Sierra Online) ha reestructurado su empresa y, tras despedir a 350 empleados, ha cerrado la división de Sierra, afincada en Seattle. Sierra era una de las empresas más veteranas en el ramo de los videojuegos, que alcanzó gran popularidad con sus videojuegos de acción y aventuras en los años 80. Al parecer, los productos que aún conservarán el sello de "Sierra" serán los videojuegos Half-life 2 y Ground Control II and Tribes: Vengeance are already, que están siendo desarrollados por otros grupos afines a Vivendi. Así pues, al parecer, por el momento el proyecto de Middle-Earth Online queda suspendido. Esperemos que se retome en un futuro no muy lejano, y que no caiga en el olvido.
    ACTUALIZADO - Desde el foro, Sargon nos advierte de que el cierre de Sierra no repercutirá en el videojuego Middle Earth Online, puesto que (al igual que el caso de los anteriores videojuegos mencionados), no estaba siendo desarrollado por Sierra, sino que sólo iba a ser distribuido por la ya extinta división de Vivendi (que serán quienes lo distribuyan ahora). Middle Earth Online continúa siendo desarrollado por la empresa Turbine, y como podemos observar en su página web oficial, se sigue desarrollando con total normalidad. Podéis recordar anteriores noticias sobre este videojuego aquí.

     La mayor feria mundial de videojuegos, la E3 2004 ha concluido. Muchos han sido los videojuegos allí presentados, pero en especial nos hemos interesado por dos videojuegos que aún no han visto la luz, y de los que ya os hemos hablado en varias ocasiones. Los resultados para el primero de ellos no pueden ser más optimistas:
     En primer lugar, el videojuego Battle for Middle-Earth (Batalla por la Tierra Media) ha resultado elegido el mejor videojuego de estrategia de toda la feria, derrotando a otros nominados tales como Rome: Total War o Warhammer 40,000: Dawn of War. También ha resultado finalista en otras categorías, como mejor videojuego en PC (por detrás de Splinter Cell 3, uno de los grandes triunfadores de la feria). Dada la enorme calidad que se atisba en este videojuego a partir de los vídeos que hemos podido ver, sinceramente, pocos serán los que se resistan a probar este videojuego cuando salga a la venta.
     Y también le hemos seguido la pista a The Lord of the Rings: The Third Age (El Señor de los Anillos: La Tercera Edad), el cual no ha logrado entrar entre los finalistas de ninguna categoría, lamentablemente.
     Podéis ver la lista completa de nominados y vencedores aquí. Muchas gracias a nuestro amigo ArAgOrn por enviarnos el enlace.
     ACTUALIZADO - La web oficial de EA Games ha publicado un nuevo vídeo en su web, que al parecer es el mismo que ha asombrado al público en la E3. Aún no hemos tenido oportunidad de descargarlo, pero por lo que parece, se trata de una demo de este esperadísimo juego.
    ACTUALIZADO - Hazziel nos envía el enlace a la web 3D-Gamers, donde también podéis descargar éste y todos los demás vídeos de este videojuego que, como en muchas otras ocasiones, ya os hemos adelantado que saldrá a la venta en noviembre. El vídeo (ya hemos podido verlo) consiste en una demostración casi completa de lo que podremos encontrar. La calidad es magnífica, los escenarios y los entornos están muy elaborados... y como en todo videojuego, siempre puedes encontrarte algunas sorpresas. ¿Qué ocurriría si las fuerzas de Sauron hubieran contado con un Balrog en la Batalla de los Campos del Pelennor? No tenéis más que ver el vídeo para descubrirlo.