Sir Ian McKellen interpreta al mago Gandalf el Gris y a Gandalf el Blanco en la trilogía de El Señor de los Anillos de Peter Jackson. Es considerado uno de los mejores actores británicos.

Nació en Inglaterra (Burnley, Lancashire) el 25 de mayo del año 1939. Se mudó con su familia a la ciudad minera de Wigan, donde pasó los años de la Segunda Guerra Mundial. Su pasión por la actuación le viene desde su más tierna infancia, ya que sus padres lo enviaban a ver obras de Shakespeare. A raíz de esto participó en obras teatrales escolares, pero no comenzó a trabajar profesionalmente en la actuación hasta que cumplió los veintidós años de edad. Estudió en la Bolton School y su primer papel fue en una obra de Shakespeare. Se graduó en la escuela de Artes en 1961. Ese mismo año McKellen se fue a vivir con un hombre, aunque no comenta su situación de homosexual por considerar que no interesa a nadie. Durante los años sesenta, setenta y ochenta trabajó en diferentes obras de teatro y debutó en el cine con la película “The Promise” (1968), a la que le siguieron “Alfredo el grande” (1969) y “A touch of love”(también en 1969). En 1988, después de que la por aquél entonces primera ministra británica Margaret Thatcher (La dama de Hierro) promulgara una ley que decía algo así como que “la homosexualidad podía ser considerada delito”, McKellen decidió salir del armario en un programa de la BBC. Desde entonces pertenece y es miembro activo del Movimiento por los Derechos de los Gays. Un año después, recibió el título de “Sir”.

Según iban pasando los años, Ian se fue consagrando como actor teatral, y durante la década de los noventa fue reconocido como excelente actor cinematográfico en películas como “Restauración” (1995) o “Dioses y Monstruos” (1998).

Sir Ian McKellen ha conseguido innumerables premios durante su carrera teatral y cinematográfica, en la que destaca un Globo de Oro conseguido por su papel en “Rasputín”.

El actor reside actualmente en Limehouse junto con su pareja Sean Mathias. Sus últimas apariciones en el cine se han producido en las tres partes de El Señor de los Anillos (2001, 2002, 2003) en las que ha interpretado al enigmático mago Gandalf (fue nominado al Oscar como mejor actor secundario en La Comunidad del Anillo) y en la saga X-Men (2000, 2003) en donde ha encarnado al malvado Magneto.

Filmografía completa

1968 - The Promise

1969 - Alfredo el Grande

1969 - A touch of love

1981 - Priest of love

1983 - The keep

1985 - The plenty

1985 - Zina

1986 - Walter and June

1989 - Escándalo

1993 - El último gran héroe

1993 - The ballad of Little Jo

1993 - Seis grados de separación

1994 - La sombra

1994 - To die for (voz)

1994 - Aprendiendo a vivir

1995 - Thin ice

1995 - Jack and Sarah

1995 - Ricardo III

1995 - Restauración

1997 - A bit of Scarlet

1997 - El hombre que vino del mar

1997 - Bent

1998 - Dioses y monstruos

1998 - Verano de corrupción

2000 - Cirque du Soleil: Journey of man (voz)

2000 - X-Men

2001 - El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo

2002 - El Señor de los Anillos: Las Dos Torres

2003 - X-Men 2

2003 - El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey