El Retorno del Rey (Rankin-Bass)

"El Retorno del Rey" es una película de animación que adapta la tercera parte de la trilogía El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien. La historia sigue las aventuras de Frodo Bolsón y Sam Gamyi en su misión de destruir el Anillo Único en el Monte del Destino, mientras Aragorn, Gandalf y los pueblos libres de la Tierra Media se preparan para la batalla final contra las fuerzas de Sauron.

La película continúa la narrativa donde finaliza la versión animada de El Señor de los Anillos (1978), dirigida por Ralph Bakshi, que había cubierto los eventos desde La Comunidad del Anillo hasta aproximadamente la mitad de Las Dos Torres. 

Reparto de voces (versión original en inglés):
Orson Bean como Frodo Bolsón y Bilbo Bolsón
John Huston como Gandalf
Roddy McDowall como Sam Gamyi
Theodore Bikel como Aragorn
William Conrad como Denethor
Brother Theodore como Gollum
Paul Frees como Elrond y otros personajes
Casey Kasem como Merry
Sonny Melendrez como Pippin
Nellie Bellflower como Éowyn

La película fue producida por Rankin/Bass Productions y animada por el estudio japonés Topcraft. El estilo de animación combina técnicas tradicionales con elementos de "Animagic", característicos de las producciones de Rankin/Bass. La banda sonora incluye canciones basadas en los poemas y canciones presentes en la obra original de Tolkien.

"El Retorno del Rey" de 1980 recibió críticas mixtas. Algunos elogiaron su fidelidad al material original y su valor como conclusión de la historia de Tolkien, mientras que otros criticaron la simplificación de la trama y la calidad de la animación. A pesar de ello, la película ha mantenido un estatus de culto entre los aficionados y es recordada como parte de las primeras adaptaciones animadas de la obra de Tolkien.

La película ha sido lanzada en diversos formatos domésticos, incluyendo VHS, DVD y Blu-ray. En España, está disponible en plataformas de streaming como Filmin y Pluto TV.

Curiosidades:
- La animación fue realizada por Topcraft, estudio que posteriormente se convertiría en Studio Ghibli.
- La película es considerada una continuación espiritual de la adaptación animada de El Señor de los Anillos (1978) dirigida por Ralph Bakshi.
- A pesar de no ser concebida como una trilogía unificada, esta película cierra los eventos de El Señor de los Anillos animado, completando la narrativa que Bakshi no llegó a terminar.