Avatar (1979)

Avatar, creado en 1979 por Bruce Maggs, Andrew Shapira y David Sides para el sistema PLATO, revolucionó el género de los juegos de rol en línea. Superando las limitaciones de sus predecesores como Oubliette, se convirtió rápidamente en el título más popular de la plataforma.

Este juego multijugador en tiempo real, con una perspectiva en primera persona que simulaba un entorno 3D, se basaba en las reglas de Dungeons & Dragons, permitiendo la formación de grupos de hasta 15 jugadores.

Avatar introdujo el concepto de un "maestro de juego" o moderador, esencial para mantener el equilibrio del juego. Dado que la cantidad de oro y objetos era fija, era necesario eliminar personajes antiguos o reiniciar el juego periódicamente para evitar la acumulación excesiva de riquezas.

El desarrollo de Avatar comenzó en 1977 bajo el nombre de Darkmoor, una clara referencia al escenario de Dungeons & Dragons. La primera versión pública, lanzada en 1979, se llamó Avathar, una palabra del legendarium de Tolkien que significa "las sombras". Le siguieron Man 60 (1980), Avatar 84 (la versión más popular), Avatar 90 (que introdujo un escenario de "otra vida" tras la muerte del personaje) y Avatar 95 (con el gremio Inmortal y más objetos).

Hasta el cierre de NovaNET (sucesor de PLATO) en 2015, cuatro versiones de Avatar estuvieron disponibles: Man 60, Avatar 84, Avatar 90 y Avatar 95. Actualmente, el emulador de PLATO ofrece Avatar 84 y dos variantes. Existe también una simulación en Java llamada Javatar, creada por Jude Kelley.

La influencia de Avatar se puede observar en juegos posteriores como Mordor: The Depths of Dejenol (1995) y Demise: Rise of the Ku'tan (2000), ambos de David Allen, que muestran claras similitudes con el pionero de PLATO.

El juego no está basado en la obra de Tolkien y la única relación que tiene con esta es el uso a modo de tributo de algunas referencias al legendarium.

Se puede jugar a avatar en el emulador de PLATO (https://exploradorrpg.wordpress.com/plataformas/plato/). Hay tres lecciones del juego, cada una siendo una versión de avatar 84 ligeramente diferente: la versión original 2avatar (o 2avat) tiene color añadido y permite jugar con hasta 4 cuentas a la vez, la versión más difícil vavatar se resetea anualmente para que todos los personajes empiecen de cero a la vez y también permite hasta 4 cuentas simultáneas, y la versión más jugada zavatar (o avatar) que tiene un límite de solo 2 cuentas a la vez.

También se puede jugar online en el navegador a la simulación de avatar 84 en java llamada javatar: http://javatar.org/

En la siguiente página se puede encontrar información sobre enemigos y objetos, parte de la ayuda del juego y mapas de la versión avatar 84 de NovaNET (pulsando en los enlaces de la izquierda): https://heavyharmonies.com/Avatar/frame.htmlCRPG