¿Cuánta gente vivía en la Tierra Media? Un demógrafo responde con datos interesantes

El demógrafo Lyman Stone ha dedicado semanas a responder una pregunta que muchos admiradores de El Señor de los Anillos quizá nunca se habían planteado: ¿cuánta gente vivía en la Tierra Media? Utilizando técnicas de demografía histórica, Stone exploró el mundo imaginario de J.R.R. Tolkien para llegar a una estimación fundamentada.

Según explica Javier Jiménez en su artículo en Xataka, Stone asumió que la Tierra Media funcionaba bajo reglas demográficas y agrícolas similares a las de una sociedad medieval. Para hacerlo, dividió el continente en regiones basándose en su clima, geografía, acceso al agua y otros factores, y las comparó con estados históricos equivalentes. Por ejemplo, estimó que las Colinas de Hierro tenían un 12% de tierras cultivables, un 68% de montañas, un 12% de estepas y un 8% de zonas ribereñas.

Con este análisis, Stone calculó que, bajo condiciones similares a las de Europa medieval, la Tierra Media podría haber sostenido hasta 34 millones de habitantes. Sin embargo, subraya que este sería el límite máximo de subsistencia, no una cifra realista para el mundo descrito por Tolkien.

Stone utilizó las cifras de los ejércitos en las historias de Tolkien como referencia para ajustar sus estimaciones. Por ejemplo, tras analizar las batallas de Rohan, concluyó que su población rondaría entre 600.000 y 2,4 millones de personas, siendo más probable un total cercano a 1,2 millones.

Teniendo en cuenta los efectos devastadores de las guerras, migraciones e invasiones orcas en la Tierra Media, Stone estima que las poblaciones de humanos, elfos, enanos y hobbits suman aproximadamente 6,7 millones de habitantes. De estos:
- Hombres: Más de 6 millones.
- Hobbits: 200.000.
- Elfos: 284.000.
- Enanos: 121.000.
Stone también analizó la población de orcos, basándose en el tamaño de sus ejércitos. Calculó que habría unos 810.000 orcos en la Tierra Media, lo que eleva la población total a unos 7,6 millones.

Este análisis, aunque hipotético, ofrece una nueva perspectiva sobre el mundo de Tolkien. Si bien el autor no fue preciso sobre las cifras demográficas, el trabajo de Stone permite imaginar cómo podría haber sido la estructura poblacional de la Tierra Media, añadiendo profundidad al universo que tanto fascinó a generaciones de lectores.

Para más detalles, puedes consultar el artículo original en Xataka: ¿Cuánta gente vivía en la Tierra Media?