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     La web stuff.co.nz, que tantos y tan buenos reportajes nos trajo en su día sobre la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos, nos trae ahora una propuesta que a muchos nos hubiera encantado tener en nuestra época escolar. 18 jóvenes alemanes y brasileños serán los afortunados en participar en la Middle Earth Adventure Education Programme (programa educacional Aventura en la Tierra Media) del colegio Linwood College de Nueva Zelanda. En palabras del director del centro, Rob Burrough, "el programa se ajusta realmente bien a lo que está ocurriendo con El Señor de los Anillos en este momento. No podemos ignorar la enorme herramienta de promoción que (El Señor de los Anillos) ha supuesto para Nueva Zelanda. Todo el mundo lo sabe". El viaje por la tierra que Peter Jackson escogió para ambientar el mundo de Tolkien supone un excelente primer paso para promocionar su tierra con estudiantes del resto del mundo.

     Tal y como nos anuncia mj elrond en el foro de juegos y rol, la revista White Dwarf (que podéis adquirir aquí) trae este mes de julio un montón de nueva información sobre el juego de El Señor de los Anillos de Games Workshop. En ella "podemos ver las nuevas tropas que vendrán para la Batalla de los Campos del Pelennor. Únicamente hay una nueva miniatura que no hayamos visto hasta ahora... pero se trata del esperado Rey Brujo de Angmar en su bestia alada. Además hay reglas nuevas para jugar con los pueblos que acudieron a la llamada de Gondor, entre los que se encuentran por ejemplo los caballeros de Dol Amroth. También nos eneñan a conseguir nuestros propios héroes a traves de miniescenarios a modo Mordheim. Por último un escenario en que Damrod huye de una emboscada de orcos y orientales".

     1000 metros cuadrados. Eso es lo que ocupan todos los dioramas construidos exclusivamente por una única persona, Duke Seifried, y que serán expuestos próximamente en Origins, un festival y convención nacional de juegos en Columbus, Ohio. Estos dioramas llevan por título "Tales of Tolkien" ("Historias de Tolkien"), y conforman el mayor proyecto de estas características que Seifried ha realizado jamás. Entre los escenarios que podrán ver los apenas 70 afortunados (ya elegidos previamente), se encuentran un Monte del Destino de casi 3 metros de altura, un Abismo de Helm de 4 metros de ancho, 1,5 metros de largo y 60 cm de altura, una Torre Oscura en la que el Ojo (suspiro) está iluminado por un circuíto eléctrico, y otros escenarios que, en total, podrían llegar a alcanzar los 50000$. Hemos encontrado un documento en formato PDF en la web gamesquaterly.net en el que, en la página 4, pueden verse algunos de estos escenarios, que serán montados en 20 horas para la convención por un equipo de 8 personas.
     Seifried contactó con el mismo J.R.R. Tolkien a mediados de los 60. Por aquel entonces, Seifried ya tenía fama internacional en el modelado de figuras en miniatura, y preguntó al profesor si a sus dos hijos más jóvenes "les gustaría tener algunos pequeños Hobbits, Elfos, Enanos y similares". El resultado fue una línea de productos denominados "Fantastiques", de los que se vendieron más de 10000 en apenas dos semanas, y de los que el propio Seifried realizó (a mano) más de 5000. Tenéis más información en este enlace (en inglés).
    ACTUALIZADO - Desde el foro, _Ithilien_ nos envía otro enlace donde podemos ver algunas fotos de estas "miniaturas".

     Fieles a esta tradición, los responsables del esperadísimo videojuego Battle for Middle Earth (Batalla por la Tierra Media), un videojuego de estrategia inspirado en las películas de El Señor de los Anillos y en el mundo de Tolkien, nos ofrecen un nuevo vídeo desde su página web oficial. Titulado Inside the Battle 3, se trata de la tercera entrega de su "diario de batalla" que tan buenas críticas ha acogido en la feria internacional de los videojuegos E3, y que de hecho le valió el primer premio al mejor videojuego de estrategia de dicho certamen.
     El vídeo también está disponible, en formato Quicktime y Windows Media, en la web gametrailers y en gamershell. ¡Atención! El vídeo ocupa algo más de 50MB, así que tened paciencia.

     Una sombrilla que protege nuestro rostro y el refresco con hielo que hay sobre la mesita a la derecha. Una suave brisa que mitiga el calor de estos días. Una dulce música relajante... Y una buena lectura con la que pasar la tarde. Por nuestra parte, tan sólo podemos ofreceros esto último, pero creemos que ya puede bastar para pasar unos ratos estupendos en este comienzo del verano.
     Así pues, de nuevo es un completo placer ofreceros una actualización de nuestra sección de relatos, en la que podréis encontrar 4 nuevos relatos y 5 actualizados (con nuevos capítulos) inspirados en la obra de Tolkien. También, un nuevo relato y dos actualizados de fantasía en general, e incluso una nueva poesía. Ójala decidáis compartir y disfrutar de estos nuevos relatos que algunos de vosotros nos habéis enviado. Muchas gracias a todos por estar ahí, y esperamos que os resulte tan refrescante como a nosotros.

     Malas noticias para la industria de los videojuegos, y con posibles serias repercusiones para los fans "jugones" de la obra de Tolkien. Tal y como informa TheOneRing.net, la conocidísima (y veterana) firma de videojuegos Sierra cierra sus puertas, y con ella se pierde la esperanza de ver terminado uno de los videojuegos más esperados: "Middle-Earth Online", que consistía en un juego de rol on-line (RPG) ambientado en el mundo de El Señor de los Anillos, en el que cada jugador controlaba un personaje e interactuaba con gente de todo el mundo, llevando a cabo sus propias vivencias y aventuras, y que incorporaba algunas novedades como el hecho de que, mientras el usuario no estuviera jugando, su personaje seguía interactuando en el mundo virtual de la Tierra Media.
     Al parecer, Vivendi Universal Games (propietaria de Sierra Online) ha reestructurado su empresa y, tras despedir a 350 empleados, ha cerrado la división de Sierra, afincada en Seattle. Sierra era una de las empresas más veteranas en el ramo de los videojuegos, que alcanzó gran popularidad con sus videojuegos de acción y aventuras en los años 80. Al parecer, los productos que aún conservarán el sello de "Sierra" serán los videojuegos Half-life 2 y Ground Control II and Tribes: Vengeance are already, que están siendo desarrollados por otros grupos afines a Vivendi. Así pues, al parecer, por el momento el proyecto de Middle-Earth Online queda suspendido. Esperemos que se retome en un futuro no muy lejano, y que no caiga en el olvido.
    ACTUALIZADO - Desde el foro, Sargon nos advierte de que el cierre de Sierra no repercutirá en el videojuego Middle Earth Online, puesto que (al igual que el caso de los anteriores videojuegos mencionados), no estaba siendo desarrollado por Sierra, sino que sólo iba a ser distribuido por la ya extinta división de Vivendi (que serán quienes lo distribuyan ahora). Middle Earth Online continúa siendo desarrollado por la empresa Turbine, y como podemos observar en su página web oficial, se sigue desarrollando con total normalidad. Podéis recordar anteriores noticias sobre este videojuego aquí.

     El Fellowship Festival, la convención que tendrá lugar en el Alexandra Palace de Londres entre los días 28 y 30 de agosto, continúa haciéndonos llegar sus novedades. Tal y como informa warofthering.net, New Line Cinema se une a la Tolkien Society (Sociedad Tolkien) como patrocinadores oficiales del Fellowship Festival.
     La intención del Festival es celebrar por todo lo alto el tremendo éxito de las películas de El Señor de los Anillos, junto con el auge de la popularidad de la obra de Tolkien. Al implicarse definitivamente tanto New Line Cinema como la Sociedad Tolkien, el evento se ha convertido en una oportunidad sin precedentes, a la que se prevee que asistan de 4.000 a 5.000 fans cada día. Actores como Craig Parker (Haldir) o Mark Ferguson (Gil-galad) ya han confirmado su asistencia al evento, junto con expertos en la obra de Tolkien que realizarán conferencias en las que los asistentes podrán resolver sus dudas acerca de la obra del profesor J.R.R. Tolkien.

     La web de Terra México ha realizado una promoción para que nuestros compatriotas mexicanos puedan obtener totalmente gratis el DVD de El Retorno del Rey (la versión cinematográfica) . El método para participar en este concurso es muy sencillo: basta con suscribirse a su boletín semanal de cine, y posteriormente contestar una serie de preguntas en un tiempo determinado. Tenéis las bases completas del concurso aquí.

     Nuestro querido Sir Ian McKellen (Gandalf) ha actualizado su página web oficial, incluyendo una actualización a su sección de preguntas y respuestas a los fans que le han escrito estos últimos meses. Las respuestas en esta ocasión son muy poco o nada reveladoras, y la verdad es que alguna de las preguntas parecen una oportunidad perdida de haber aprovechado mejor ese espacio... Sinceramente, lo mejor de toda esta actualización se me antoja la respuesta a un"fan" que consulta al actor acerca de los Puertos Grises. La respuesta de McKellen no puede ser más explícita: "Te sugiero que leas la novela de J.R.R. Tolkien, El Señor de los Anillos, en la que se han basado estas películas". Fantástico... y a continuación aclara que "Los Puertos Grises son una versión de la vida eterna donde los debilitados (como Gandalf, Bilbo y Frodo) pueden escapar hacia un merecido descanso". No todos estarán de acuerdo con la definición de los Puertos Grises, pero desde luego que la recomendación de leer el libro de Tolkien es encomiable.

     Nuestro amigo Liberty nos ha enviado, por fin, uno de los reportajes que con más ganas esperábamos: Un completísimo artículo acerca del DVD de El Retorno del Rey, con la edición cinematográfica que todos podemos comprar desde hace unas semanas. El artículo, como viene siendo habitual, no tiene desperdicio. Casi 50 imágenes ilustran todos y cada uno de los contenidos de esta edición, desvelándonos todos los secretos de este DVD. Agradecemos enormemente a Liberty el trabajo realizado, y a vosotros os animamos a pasar un estupendo rato leyendo este artículo que ya tenéis en nuestra sección de reportajes.