Vida y obra de Tolkien

     Según los resultados del último barómetro de hábitos de lectura y compra de libros, remitido por la Federación de Gremios de Editores de España, el número de lectores y la frecuencia de lectura han aumentado sensiblemente en 2004. En los resultados de esta encuesta, figuran los tres libros más leídos del año pasado, entre los que destaca (al menos para nosotros) una obra que no es nada reciente (comparada, al menos, con los otros dos best-sellers), sino que data de hace 50 años:
1.- El Código da Vinci, de Dan Brown.
2.- Los Pilares de la Tierra, de Ken Follet.
3.- El Señor de los Anillos, de J.R.R. Tolkien.
     Según la Federación es la primera vez, al menos desde 2001 (fecha en la que comenzó a elaborarse dicho barómetro), que el porcentaje de la población que se considera "lectora" alcanzó el año pasado el 55 por ciento, frente al 45 por ciento que no leen nunca o casi nunca. De todos modos, España sigue siendo uno de los países de Europa con menores índices de lectura, lejos aún de los países nórdicos, tradicionalmente a la cabeza en hábitos lectores.
     Tenéis más información en la web del diario ABC.es.

     Una triste noticia para los conocedores de la vida y obra de J.R.R. Tolkien: Ha fallecido, a los 58 años de edad, el escritor Humphrey Carpenter, a quien los fans de Tolkien conocemos principalmente por dos obras realmente destacables: J.R.R. Tolkien: Una biografía, y J.R.R. Tolkien: Cartas, dos libros esenciales para quien desee conocer mejor al hombre que fue capaz de crear El Señor de los Anillos y toda la mitología de la Tierra Media. En estos dos libros, Carpenter hizo gala de sus excelentes dotes como escritor, además de realizar un estudio realmente exhaustivo, consultando documentos inéditos, e incluso entrevistando a parientes y amigos de J.R.R. Tolkien.
     Carpenter fue autor de varios libros infantiles y también realizó una biografía de Benjamin Britten. Se unió a la BBC en 1968 y presentó programas para Radio 3 y Radio 4. Su interés por la música le llevó, asimismo, a formar parte de una banda de jazz. Al igual que el profesor Tolkien, tenía su hogar en Oxford. Ayer partió hacia los Puertos Grises. Buen viaje, Sr. Carpenter, y muchas gracias por todo.

     Hace 113 años nacía en Bloemfontein, Sudáfrica, John Ronald Reuel Tolkien, quien se convertiría en uno de los autores más conocidos del siglo XX. Su mayor obra, El Señor de los Anillos, ha sido llevada hasta todos los rincones del mundo, e incluso ha sido objeto de adaptación cinematográfica ya por dos ocasiones. No podemos negar quienes realizamos esta página web que esta obra ha cambiado nuestra vida, y tan sólo tenemos palabras de agradecimiento para este profesor de Oxford que se atrevió a crear una mitología propia, llenándola de unos valores que son todo un ejemplo para quienes hemos sido tan afortunados de disfrutar de ella.
     Uno de los libros favoritos de casi cualquier tolkiendili fue publicado en español en 1993. Se trata de J.R.R. Tolkien: Cartas, un libro en el que fueron recogidas algunas de las cartas que Tolkien escribió a lo largo de su vida a distintas personas. En ellas descubrimos a la persona que fue, al padre, al amigo, al esposo, y por encima de todo, al magnífico autor que es todo un ejemplo para muchos de nosotros.
     Hoy os queremos proponer algo diferente. En otras ocasiones nos hemos sentado a leer un párrafo de uno cualquiera de sus libros, y lo hemos compartido con los demás. Pero el día de su cumpleaños, queremos plantear algo muy especial: ¿Qué os parecería escribirle una carta al propio J.R.R. Tolkien? Miles de veces habremos deseado todos escribir a nuestro autor favorito, y darle las gracias, o preguntarle por algún detalle, o simplemente intentar conversar con él a través del papel. Si os parece bien, a lo largo del día de hoy, y como homenaje a nuestro querido Profesor, os planteamos que cada forero escriba unas pocas palabras, o una carta completa, que os hubiera gustado escribirle directamente a J.R.R. Tolkien, de haber existido esa posibilidad, y compartir esta carta con todos los visitantes de Elfenomeno.com.
     Feliz cumpleaños, Maestro Tolkien. Y muchas, muchísimas gracias por todo.

     Una carta escrita por J.R.R. Tolkien, desconocida hasta hoy, fue subastada en Inglaterra, y alcanzó finalmente el valor de 2.000 dólares. En dicha carta, dirigida a una mujer llamada Morley que buscaba trabajo como secretaria del escritor, Tolkien narraba sus penurias por la persecución que recibía de la prensa y los fans, y la invasión de su vida privada, que provocó finalmente su mudanza de la ciudad de Oxford. Tolkien finalmente rechazaba la oferta de Morley, pues ya tenía una secretaria, pero en dicha misiva puede verse el maravilloso talante del escritor, que describe detalladamente sus problemas a esta mujer, desconocida para él:
     "Desde mi partida de Oxford, me han asignado a una secretaria, que se encarga de mi correspondencia y otros temas. [...] Mi mudanza a Londres desde Oxford se debió a que quería escapar de la intolerable persecución e invasión de mi privacidad (incluso por las noches)".
     No quiero imaginarme qué habría ocurrido si a Tolkien le hubiera tocado vivir en estos días...

     Adolfo nos ha enviado una curiosa noticia: "Se trata de la protección especial que el gobierno inglés le ha dado a la antigua mansión donde Tolkien escribio El Hobbit y El Señor de los Anillos. Me parece una espléndida noticia en pos de preservar el legado de Tolkien. Les dejo un par de enlaces: BBC.co.uk, InfoBae.com".
     Se trata de una auténtica mansión ubicada en las afueras de Oxford que data de 1924, compuesta por ocho habitaciones y tortuosos pasillos que, se dice, inspiraron algunas escenas de "El Hobbit". Las autoridades inglesas le han otorgado la calificación "Grado II" en la lista de edificios protegidos, por ser un inmueble con un especial interés histórico, lo que obligará a un estudio cuidadoso antes de que sufra alteraciones de su interior o fachada.

     El 21 de noviembre de 1924 nacía Christopher Tolkien, tercer hijo de J.R.R. Tolkien, y que con el tiempo se convertiría en el mayor y mejor valedor de la obra de su padre. Christopher fue uno de los máximos colaboradores en la elaboración de El Señor de los Anillos y del resto de la mitología a la que su padre dedicó toda su vida, y además de leer (y revisar) los manuscritos de su padre, cabe destacar su labor en el dibujo de los mapas que acompañan gran parte de estos libros. Editor de El Silmarillion y de toda la colección de libros de la Historia de la Tierra Media e Historia de El Señor de los Anillos, Christopher Tolkien ha dedicado su vida por entero a defender y difundir la obra de su padre.
     Hoy, para celebrar el 80 cumpleaños de Christopher Tolkien, os hemos preparado una pequeña sorpresa: un pequeño reportaje en el que mostramos las primeras imágenes y comentarios de la nueva edición de El Silmarillion Ilustrado por Ted Nasmith, que incluye un total de 45 láminas de dicho autor, además de un prefacio del propio Christopher Tolkien, que incluye algunos comentarios y una nueva edición de la carta nº 131 del libro "J.R.R. Tolkien: Cartas", en la que el propio J.R.R. Tolkien hacía un impresionante resumen de toda la historia de El Silmarillion y El Señor de los Anillos. Podéis leer este reportaje aquí.

     Gracias a nuestros amigos de WarOfTheRing.net hemos encontrado esta noticia en el Harrogate Today, en la que nos hablan de un reciente homenaje que ha recibido J.R.R. Tolkien en dicha ciudad, donde se recuperó de la Fiebre de las Trincheras que contrajo en la Primera Guerra Mundial. Lilian Mina, presidenta de la Sociedad Cívica de Harrogate, descubrió la placa conmemorativa, que será la primera de una serie que se presentarán en la ciudad, en colaboración con el ayuntamiento local, para instaurar placas en edificios de particular interés histórico en Harrogate.

     Hace unos días, nuestro compañero Gwaihir anunciaba en el foro que se celebraba en todo el mundo el 50º aniversario de la publicación del segundo volumen de El Señor de los Anillos: Las Dos Torres. Hoy tenemos otra celebración, tal vez más modesta, pero no por ello menos emotiva, y sí tremendamente similar. Pues hoy se cumplen 25 años de la publicación de Las Dos Torres en castellano. Gracias a la Editorial Minotauro por aquella primera traducción y, como siempre, gracias a J.R.R. Tolkien por su obra.

     Tal y como publican numerosas páginas web (desde Forbes.com hasta el diario La Tercera, de Chile), se ha publicado un año más el ranking de las personas fallecidas que más beneficios económicos generan por sus ventas. Este año, como en los anteriores, Elvis Presley ha vuelto a encabezar la lista, seguido por Charles Schultz, el creador de Snoopy. Y en un flamante tercer puesto se sitúa el creador de la obra literaria de El Señor de los Anillos, J.R.R. Tolkien, a quien debemos tantos maravillosos momentos (y por qué no decirlo, la temática e inspiración de esta página). Por cierto, que en el enlace de Forbes.com veréis que ofrecen algo "curioso" (y no necesariamente de buen gusto): máscaras de Halloween con el rostro de algunos de estos personajes... incluyendo a J.R.R. Tolkien. Se hace extraño ver una careta así...

     En varias ocasiones hemos hablado de que J.R.R. Tolkien se ha convertido en uno de los autores más vendidos y más leídos del siglo XX. El éxito (y la promoción y publicidad) de las películas han ayudado enormemente a dar a conocer a nuestro querido profesor a gran parte del público. Hoy hemos encontrado en la edición electrónica del Boston Herald algunos datos que, realmente, son impresionantes: de 2000 a 2004 se han vendido, sólo en EEUU, cerca de 25 millones de ejemplares de El Señor de los Anillos y El Hobbit, generando cerca de 50 millones de dólares de beneficio para la Houghton Mifflin (editora de la obra de Tolkien en EEUU). El número de libros relacionados con la obra de Tolkien se ha incrementado, además, con la publicación de otros libros relativos a las películas de Peter Jackson. Esta editorial tiene en estos momentos 106 títulos relacionados de un modo u otro con Tolkien y su obra.
     Uno de los detalles más alabados recientemente a la Houghton Mifflin ha sido la edición de la última versión de El Señor de los Anillos, la edición más lujosa y corregida de la historia. Además de corregir más de 400 errores (aprobados por el propio Christopher Tolkien), esta edición se presenta en un formato que hará las delicias de los coleccionistas (pese a su precio de 100$). Ya os hemos hablado de este libro, aunque seguimos sin noticias de si se editará algo similar en español. Podéis ver la anterior noticia aquí, y algunas imágenes (y una oferta bastante interesante) en la web de amazon.com.
     El artículo del Boston Herald sigue hablando de cifras de taquilla de las películas, de las ventas en vídeo y DVD, de las exposiciones en museos. Podéis echarle un vistazo en el enlace que os hemos dado previamente.