En el muro occidental y frontera de Mordor denominadas Ephel Dúath, existía un pequeño y oscuro paso poco frecuentado de terreno rocoso y escarpado llamado Cirith Ungol o Desfiladero de la Araña. Este camino secreto fue utilizado por el Rey Brujo de Angmar en el año 2000 de la Tercera Edad para salir con su ejército de Mordor y sitiar Minas Ithil. Sólo dos años después la ciudad cayó y fue rebautizada como Minas Morgul o Ciudad de los Muertos. El paso quedó cerrado durante mil años debido a la existencia del Antro de Ella-Laraña, una gigantesca araña maligna que devoraba a todo aquél que intentaba abrirse camino. Con esta criatura guardando el paso a Mordor, Sauron creyó que nadie entraría a su reino por él, pero en el año 3019 los hobbits Frodo Bolsón y Sam Gamyi derrotaron a Ella-Laraña, superaron los poderes de unas estatuas llamadas los Centinelas Silenciosos o guardianes de tres cabezas y escaparon a los orcos de la Torre de Cirith Ungol en lo alto del desfiladero, último obstáculo en su viaje hacia las entrañas de Mordor.