Tolkien y la gran guerra: El origen de la Tierra Media

Tolkien y la Gran Guerra es una biografía fundamental que explora cómo las experiencias de J.R.R. Tolkien durante la Primera Guerra Mundial influyeron en la creación de su legendarium. John Garth, periodista y estudioso de la obra de Tolkien, se adentra en las vivencias del autor como oficial de señales en la Batalla del Somme, una de las más sangrientas del conflicto, y en la profunda amistad que compartía con los miembros del Tea Club and Barrovian Society (TCBS), de los cuales solo uno sobrevivió a la guerra.

A través de un minucioso análisis de cartas, diarios y otros documentos, Garth revela cómo el horror y la esperanza vividos en las trincheras se reflejan en las historias de la Tierra Media. El libro destaca cómo Tolkien, en lugar de sucumbir al desencanto que marcó a muchos de sus contemporáneos, canalizó sus experiencias en una mitología que resonaría con generaciones futuras.

Esta frase, escrita por Tolkien en una carta de 1960, resume el impacto duradero de la guerra en su vida y obra.
"La experiencia de un joven atrapado por las ciscunstancias de 1914 no fue menos horrible que la misma situación en 1939... En 1918 todos mis amigos menos uno estaban muertos."

Tolkien y la Gran Guerra no es solo una biografía; es una obra que ofrece una comprensión profunda de cómo las experiencias personales y los eventos históricos pueden entrelazarse en la creación literaria. Garth argumenta que la Primera Guerra Mundial fue fundamental en la formación de la visión moral y estética de Tolkien, y que su legendarium no puede entenderse plenamente sin considerar este contexto.

El libro ha sido reconocido por su contribución al estudio académico de Tolkien, ganando el Mythopoeic Scholarship Award en 2004 y siendo traducido a varios idiomas.