Beren y Lúthien recopila las diferentes versiones que J.R.R. Tolkien escribió a lo largo de su vida sobre la historia de amor entre el mortal Beren y la doncella élfica Lúthien Tinúviel. Esta historia, que ocupa un lugar central en el legendarium de Tolkien, tiene lugar durante la Primera Edad del Sol, cuando Beren acepta la misión casi imposible de recuperar un Silmaril de la corona de Morgoth, el primer Señor Oscuro, como condición impuesta por Thingol, padre de Lúthien.

La obra muestra cómo esta narración fue evolucionando en la mente del autor, comenzando con "El cuento de Tinúviel" (escrito en 1917 como parte del Libro de los Cuentos Perdidos) y pasando por versiones en verso como La Balada de Leithian, un poema épico inconcluso. También se incluyen fragmentos que aparecen en El Silmarillion, donde se presenta una versión más consolidada de la historia.

Importancia en la obra de Tolkien:
La historia de Beren y Lúthien es una de las "tres grandes historias" de la Primera Edad, junto con Los hijos de Húrin y La caída de Gondolin. Es, además, profundamente personal para Tolkien, quien consideraba a su esposa Edith como la inspiración para Lúthien. De hecho, ambos nombres (Beren y Lúthien) están grabados en su lápida.

Estructura del libro:
Christopher Tolkien organiza la obra de manera que el lector pueda observar la evolución de la historia:
- "El cuento de Tinúviel", una versión temprana en prosa.
- Fragmentos de La Balada de Leithian, un poema épico en verso que narra el mismo relato.
- Pasajes de El Silmarillion y otros manuscritos más tardíos que consolidan la historia.

La obra está ilustrada por Alan Lee, cuya sensibilidad artística aporta imágenes icónicas que acompañan y realzan la atmósfera del relato.

Christopher Tolkien presenta estas versiones con comentarios que explican los cambios en la narrativa y la evolución del pensamiento creativo de su padre, permitiendo al lector comprender el proceso literario detrás de una de las historias más emblemáticas del universo de la Tierra Media.

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