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El escritor británico de ciencia ficción Arthur C. Clarke falleció este miércoles en un hospital de Sri Lanka a la edad de 90 años, anunció a la AFP su ayudante Rohan de Silva.

Autor del libro que inspiró al director de cine Stanley Kubrick para "2001, Una odisea en el espacio", Clarke había sido hospitalizado en diversas ocasiones por una insuficiencia respiratoria después de su 90º aniversario, en diciembre pasado.

"Sir Arthur acaba de morir en el Hospital Apollo" de Colombo, indicó Da Silva.

Clarke, que en 1945 previó el desarrollo de las comunicaciones por satélite, escribió más de 90 libros a lo largo de su carrera. Era el más célebre de los extranjeros residentes en Sri Lanka, en donde una academia lleva su nombre.

Autor de más de 90 títulos, está considerado uno de los grandes de la ciencia-ficción, junto con Isaac Asimov.

Gracias, maestro. Descanse en paz.

3ª Ley de Clark:

"Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia"

Gracias por traernos tanta magia.

Como informamos en su día, la casa Bonhams iba a sacar a subasta un ejemplar de la primera edición (1937) de "El Hobbit". Pues bien, hoy ha sido vendido por 60.000 libras (más de 76.000 euros, casi 13 millones de pesetas) en Londres, duplicando el precio de salida y estableciendo un nuevo récord en la venta de copias raras de este clásico de J.R.R. Tolkien. El libro tiene una dedicatoria del profesor a una de sus mejores amigas, Elaine Griffiths, y fue adquirido vía telefónica por un coleccionista anónimo (¿quizás algún miembro o simpatizante de elfenomeno?). También fue vendido (por 1.560 £) un ejemplar de 1947 de la primera edición en lengua extranjera -el sueco- de "El Hobbit", y la última fotografía conocida de Tolkien (que alcanzó las 864 £), tomada por su nieto Michael en agosto de 1973, poco antes de la muerte del escritor. En ella aparece en el jardín botánico de Oxford junto a su árbol favorito, un pino negro que él llamaba Laocoon. La foto fue un regalo que recibió Elaine Griffiths de manos de Priscilla, hija de Tolkien, que escribió en el reverso: "For Elaine with love from Priscilla" (cielos, ¿cuántas cosas más tendrán los herederos de Griffiths?). El pino, por cierto, sigue allí y es uno de los hitos en el recorrido que hacen los fans en Oxford siguiendo los pasos del autor de "El Señor de los Anillos".

El musical de El Señor de los Anillos cerrará su segunda temporada en Londres el próximo 19 de julio, aproximadamente un año después de su re-apertura, tras su primer estreno en Toronto (Canadá). El guión fue reescrito tras las duras críticas recibidas en su estreno, que en esta segunda temporada en Inglaterra habrá completado casi 500 representaciones. Con un presupuesto de 25 millones de libras, la producción incluía pirotecnia, acrobacias y una miríada de efectos especiales que recreaban la Tierra Media, presentando un escenario giratorio que por sí solo costaba ya 1 millón de libras.

Se comenta que el siguiente destino del musical podría ser Alemania, con un reparto íntegramente alemán, dada la popularidad del musical entre los visitantes internacionales. También existe una versión itinerante de esta producción que se está preparando en Nueva Zelanda y que posteriormente podría saltar a Australia y el Lejano Oriente.

Codemasters ha anunciado la esperada expansión de su ya exitoso videojuego MMORPG "El Señor de los Anillos Online", titulada "Las Minas de Moria". Del anuncio oficial podemos extraer que esta expansión estará repleta de novedades. Lo principal es que los jugadores podrán explorar unas localizaciones miticas de la Tierra Media, que hasta ahora permanecían cerradas:

Habla amigo, y entra: Moria (llamada Khazad-dûm por los Enanos) era su capital y la mayor de sus ciudades. Estas gigantescas cavernas subterráneas en el noroeste de la Tierra Media comprenden una inmensa red de túneles, cámaras, minas y grandes salones que se expanden bajo gran parte de las Montañas Nubladas. Por primera vez, los jugadores de El Señor de los Anillos Online entrarán en esta ancestral ciudad que sirvió como raíz de las aventuras más actuales de exploración de cavernas para combatir hordas de trasgos y las Criaturas Sin Nombre de las Profundidades, y viajarán a través de cientos de nuevas misiones entre seis tipos de escenarios totalmente nuevos.

¡La épica continúa! - Las Minas de Moria representan el comienzo del Volumen II de El Señor de los Anillos Online. Los jugadores podrán experimentar seis nuevos libros como parte de esta actualización, y ¡participarán en la liberación del Daño de Durin, combatirán al Guardián del Agua, ayudarán a Galadriel y mucho más!

Incremento del máximo nivel - Los jugadores podrán avanzar sus personajes hasta el nivel 60, logrando acceso a nuevos rasgos, virtudes, habilidades y misiones de cada clase. El sistema de habilidades también se expandirá, dando a los jugadores la capacidad de fabricar objetos incluso más poderosos.

Descubre Dos Nuevas Clases - El "Rune-keeper" (Guardián de las Runas) y el "Warden" (Guardián), las primeras nuevas clases que se incluyen desde el lanzamiento del juego, que permitirán a los jugadores crearse nuevos interesantes y poderosos personajes en El Señor de los Anillos Online de diversas maneras.

Forjar Objetos Legendarios - Las Minas de Moria presentarán el nuevo sistema avanzado de objetos creado por Turbine para El Señor de los Anillos Online. Los jugadores podrán forjar armas y equipo relacionado con su clase y hacerlos evolucionar para construir un legado del tipo de la espada Dardo de Bilbo, o Glamdring de Gandalf. Estas armas legendarias subirán de nivel junto con el jugador, permitiendo su personalización al avanzar las virtudes del objeto, añadiéndole legados rúnicos, modificando sus títulos y formando fábulas.

Como véis, el existoso videojuego de Turbine sigue expandiéndose, con el objetivo de permitir a los jugadores recorrer toda la Tierra Media y participar de los hechos más relevantes de la Tercera Edad.

Bueno... lo hace, y no lo hace. Porque ayer en la web deltorofilms.com publicó varias respuestas a los fans, y entre ellas (evidentemente) habló de El Hobbit. Básicamente, dijo que aún no hay nada "escrito en piedra", y por tanto es mejor no hablar de ello hasta que no esté firmado oficialmente. Aclara, además, que en la premiére de El Orfanato en París, cuando J.A. Bayona dijo que Del Toro ya era oficialmente el director de El Hobbit (junto con la broma sobre su tamaño), se puede ver a Guillermo que se sorprende, y no pudo detenerle antes de que lo dijera con esa seguridad. Parece ser que no era el momento de hacer una aseveración tan rotunda...

De cualquier modo, Del Toro se adelanta a hablar de uno de los puntos más criticados por algunos fans de la obra de J.R.R. Tolkien: que sólo hubiera leído El Hobbit, y no El Señor de los Anillos (lo intentó a los 11 años, pero le resultó demasiado denso). A sus 43 años, Guillermo dice que ha releído El Hobbit, se ha leído por completo El Señor de los Anillos (y le ha encantado), y ahora está leyendo El Silmarillion. Y añade que está teniendo que utilizar un bloc de notas para seguirlo, lentamente. Sobre éste último dice que lo encuentra extrañamente hipnótico y maravilloso, y más adelante en la respuesta añade que es brillante y poderoso.

Y no se queda ahí. Después de El Silmarillion, quiere leer dos de las biografías de J.R.R. Tolkien, pues conoce algo del Profesor y quiere ampliar su visión. Recuerda que Tolkien dijo algo como: "Hay que mantener la historia suficientemente fantástica como para que sea fascinante, y suficientemente real como para que sea relatable". Parece que está mentalizándose para hacer El Hobbit, de cualquier forma.

Parece que Alan Lee se consagra como el ilustrador más reclamado por todo lo relativo a la obra de J.R.R. Tolkien y las películas. Según hemos podido ver, en 2008 HarperCollins va a publicar ediciones (en inglés) en tapa blanda (paperback) de los principales libros ilustrados por Lee: El Hobbit, La Comunidad del Anillo, Las Dos Torres, El Retorno del Rey y Los Hijos de Húrin. Pero además, encontramos una nueva edición en tapa blanda de The Lord Of The Rings Sketchbook, un libro que contiene los bocetos, ilustraciones y diseños que Lee realizó para las películas de El Señor de los Anillos.

Y además de todo esto, según comentan en The Tolkien Library, es muy lógico que su nombre ya esté sonando para realizar la misma tarea de diseño (por la que ganó un Oscar) para las próximas películas de El Hobbit.

Si deseáis adquirir alguno de estos libros, están disponibles en la tienda amazon de Elfenomeno.

Nuestra sección de Lenguas está de enhorabuena: el Curso de Quenya (de Helge Kåre Fauskanger) más famoso de toda la red ya está completo en Elfenomeno. Traducido por Antonio Palomino, al que siempre estaremos agradecidos por su generosidad al compartirlo con nosotros, consta de 20 lecciones en las que se desgrana todo lo necesario para conocer la Lengua Élfica por excelencia. Como sabréis, en cada lección se proponen unos ejercicios (cuyas soluciones también están disponibles) y se ofrece un vocabulario completo de Quenya que seguramente se convertirá en una referencia para todos los que quieran saber la traducción de cualquier palabra o frase.

Fe de erratas: Aunque seguíamos publicando las lecciones, por error no habíamos habilitado el enlace desde la página principal del curso de muchas de ellas, así que es posible que no hayáis podido acceder a ellas hasta ahora. Nuestras más sinceras disculpas a quienes os hayáis visto afectados.

Una impresionante colección de libros y artefactos se expondrá al público por primera vez desde que se realizó una donación de 5 millones de libras a la famosa Bodleian Library en la Universidad de Oxford.

Manuscritos originales que van desde El Señor de los Anillos y El Hobbit de J.R.R. Tolkien hasta el Frankenstein de Mary Shelley estarán entre un gran número de tesoros nacionales que se exhibirán en un salón de exposiciones nuevo.

La donación realizada por Julian Blackwell, presidente de la cadena de librerías académicas Blackwell, es la mayor que se haya hecho jamás a una biblioteca de una universidad en el Reino Unido.

La reconstrucción, llamada la "Nueva Biblioteca Bodleiana", restaurará colecciones de más de 400 años de incalculable valor, que hasta ahora sólo estaban accesibles para un limitado número de académicos especialistas, para exponerlos permanentemente al público.

Se incluyen incunables, mapas, manuscritos y artefactos de todo el mundo que se habían almacenado en la Universidad desde su fundación hace aproximadamente 800 años.

Entre lo exhibido estará el primer libro completo escrito en inglés, Gregory the Great`s Pastoral Care, una de las ocho únicas Biblias de Gutenberg, cuatro de las copias originales de la Carta Magna escrita en el Siglo XIII y manuscritos originales de muchos clásicos populares.

Y entre los artefactos podremos encontrar la silla de Sir Francis Drake, fabricada con las vigas de su barco el "Golden Hind" y el reloj de bolsillo de Shelley.

El salón de exposiciones se denominará el "Salón Blackwell" en conmemoración a la donación.

Julian Blackwell dijo: "La [Biblioteca] Bodleiana es única. No sólo tiene la mayor y más importante colección universitaria del mundo, sino que lidera el desarrollo de servicios de información más innovadores que son tan vitales para la investigación académica".

La donación se anunciará oficialmente durante el Almuerzo del Fundador de la Bodleiana, un evento anual que honra el recuerdo del fundador de la biblioteca, Sir Thomas Bodley, y su filantrópico legado.

Gary Gygax, el creador del primer juego de Rol por excelencia, Dragones y Mazmorras (Dungeons and Dragons), murió el pasado martes a la edad de 69 años. La noticia puede no estar relacionada directamente con la obra de J.R.R. Tolkien, pero es innegable la influencia que la obra del profesor tuvo en la creación del mundo poblado por dragones, elfos, magos y (por supuesto) cavernas y mazmorras al que Gary Gygax dio vida a base de lanzar un simple dado de muchas caras.

Los homenajes a Gygax en internet no se han hecho esperar. Gastón publica una entrada en su blog realmente emotiva. Y lo que me ha llamado la atención es que muchos de nosotros coincidimos en visitar ciertos enlaces comunes, como el que posiblemente sea uno de los mejores comics online, sobre todo por la temática, y al que Gastón hace referencia al principio de su entrada: The Order of the Stick, que le rinde también su particular homenaje. De lectura muy recomendada ambos.

Descansa en paz, Gary Gygax, y muchas gracias por expandir nuestro mundo de fantasía y enseñarnos a divertirnos como lo hiciste. Namárië.

Time Warner Inc, poseedora de ambos estudios, anunció que el nombre de New Line continuará existiendo, pero ahora como una unidad de Warner Bros. Los fundadores, co-directores y co-productores ejecutivos Robert Shaye y Michael Lynne han elegido abandonar el estudio pero están en conversaciones acerca de futuras relaciones con la compañía.

"New Line ha construido una fuerte franquicia de entretenimiento", dijo el Director Ejecutivo de Time Warner, Jeff Bewkes, en clara relación a las sagas que ha creado New Line, con películas como El Señor de los Anillos, Pesadilla en Elm Street, Austin Powers, La Mascara, Hora Punta, Blade... "Podemos ampliar su valor combinándola con Warner Bros." Pero tal y como anunciábamos no hace mucho, parece ser que la intención es que la "nueva" unidad de "New Line se enfoque en géneros [cinematográficos] que han supuesto su mayor fortaleza".

Es difícil deducir de las palabras de Bewkes si esos géneros cinematográficos a los que se dedicará New Line incluyen una super-producción como se pretende que sea "El Hobbit", o si están hablando de películas de menor presupuesto y relevancia. Sin Shaye y Lynne al frente, ¿realizará finalmente el mismo equipo de New Line la película de El Hobbit y su secuela? Cuando todo parecía que se aclaraba, vuelve la incertidumbre a este proyecto...

ACTUALIZADO - Según informa TheOneRing.net, más del 75% de los 600 empleados de New Line podrían ser despedidos en los próximos meses, pese a lo que aseguró el jefe de Time Warner, Jeff Bewkes, que indicó que intentaría mantener contratados al mayor número de empleados de la ya extinta productora independiente. También, al parecer, New Line cerrará próximamente sus oficinas en New York y su "cuartel general" en Hollywood Oeste, trasladando las operaciones que aún queden activas al centro de la Warner Bros en Burbank. Los que aún permanecen en supuesto son los co-directivos Bob Shaye and Michael Lynn, pero es de suponer que no por mucho tiempo (si no recuerdo mal, Shaye y Lynn fueron los que propusieron a Peter Jackson hacer 3 películas en lugar de 2, o incluso de una, como pretendía Miramax... como supondréis, son casi tan responsables como el propio PJ de la trilogía, así que este asunto da un poco de pena nostálgica).