El nombre Grithnir es de origen y etimología desconocidos.

Grithnir era uno de los criados de avanzada edad que estaba al servicio de la Casa de Húrin en Dor-Lómin; aparece mencionado en El Silmarillion (no así su nombre) cuando se especifica que durante la juventud de Túrin Turambar, éste fue enviado por su madre Morwen a Doriath, junto con dos criados.

En Los Hijos de Húrin, se dan más detalles sobre su vida; aparte del nombre, se especifica que, al igual que Gethron, durante su juventud, en los tiempos de Hador Lórindol, habían viajado mucho por Beleriand, por lo que eran avezados montaraces.

Debido a este motivo, fue elegido junto con Gethron, para escoltar a un joven Túrin Turambar hacia Doriath, ya que Morwen temía que con la invasión de Hithlum por los Orientales tras la Nirnaeth Arnoediad, su hijo se convirtiera en un esclavo.

Al llegar, no sin dificultades, a Doriath, él y Gethron permanecieron junto a Túrin, pero al cabo de un tiempo la vejez y la enfermedad alcanzaron a Grithnir, falleciendo en Doriath.