Hombres de Lago

Los Hombres de Lago (también llamados Hombres de Lago Largo, Hombres de Esgaroth, posteriormente, Bárdidos y Lake-Men en la V.O.) habitaban Esgaroth, en el Lago Largo, al sur de Erebor. Pertenecían a los Hombres Medios, del grupo de los Hombres del Norte, emparentados con los Edain. Comerciaban con Erebor, Valle y el Reino del Bosque Negro.

La llegada de Smaug, que destruyó Erebor y Valle, afectó profundamente sus vidas. Es posible que algunos supervivientes de Valle se refugiaran en Esgaroth, ya que Bardo, habitante de Esgaroth, era descendiente de Girion, el último Señor de Valle. Con el tiempo, Smaug fue olvidado, incluso entre los niños.

En otoño de 2941 T.E., los Hombres de Lago recibieron a Thorin y compañía, reconociendo el regreso del Rey bajo la Montaña según las leyendas. Los enanos y Bilbo fueron hospedados antes de partir hacia las ruinas de Valle para enfrentarse al dragón.

Smaug atacó Esgaroth, creyendo que los Hombres de Lago conspiraban contra él. Bardo el Arquero mató al dragón, pero la ciudad fue destruida en su caída. Los Elfos del Bosque Negro ofrecieron ayuda, y los Hombres de Lago, liderados por Bardo, se unieron a ellos para marchar hacia Erebor, creyendo que los enanos habían perecido.

Encontraron a Thorin y compañía vivos y fortificados en la Montaña. Bardo reclamó una doceava parte del tesoro como compensación por la ayuda prestada a los enanos y la destrucción de Esgaroth causada por la ira de Smaug. Thorin se negó, especialmente por la presencia de los elfos. La llegada de refuerzos enanos de las Colinas de Hierro, bajo el mando de Dáin Pie de Hierro, presagió una batalla, pero Gandalf advirtió de la llegada de orcos y huargos. Así comenzó la Batalla de los Cinco Ejércitos, donde unos 200 Hombres de Lago lucharon junto a los enanos, siendo finalmente apoyados por Beorn y las Águilas.

Tras la victoria, el tesoro fue dividido. Bardo tomó la decimocuarta parte correspondiente a Bilbo a cambio de la Piedra del Arca, compartiendo su recompensa con su pueblo.

Tras la muerte de Smaug y la reconstrucción de Valle, Bardo se convirtió en Rey de Valle en 2944 T.E. Los Hombres de Valle y los Hombres de Lago pasaron a ser conocidos como Bárdidos, y el símbolo de Valle fue la Flecha Negra, en honor a Bardo.

Su prosperidad se basaba en el comercio con los Elfos del Bosque Negro y los Enanos de Erebor, proveyendo a los elfos y canalizando los productos de Erebor y Valle. Su líder era el Señor de la Ciudad de Lago, elegido entre los ancianos.

Como comerciantes, hablaban oestron, aunque entre ellos usaban una forma antigua, la Lengua de Valle, emparentada con el rohírrico, el taliska y el adûnaico.