El nombre Aratar proviene del quenya y según El Silmarillion significaría Los Exhaltados. También fueron conocidos como los Ocho y los Sagrados de Arda.

Los Aratar son ocho Valar, los más poderosos y venerables y son considerados los Principales de Arda. Dentro de los Aratar se cuentan: Manwë, Varda, Ulmo, Yavanna, Aulë, Mandos, Nienna y Oromë.

Aunque Manwë es el Rey, los Aratar se consideran iguales en majestad, sobrepasando sin comparación a todas los demás Valar y Maiar.