Tal y como se nos cuenta en los Cuentos Inconclusos, su naturaleza era un misterio para los Hombres, pues parecían Hombres que habían aprendido las ciencias y las artes mediante un prolongado estudio secreto. Pero no morían (aunque su aparencia parecía envejecer un poco), y fueron temidos, aunque los amaran y se creyó que pertenecían a los Elfos. Pero los Istari venían de más allá del Mar, y eran, en realidad, emisarios de los Valar enviados a la Tierra Media para oponerse a Sauron.
Los Istari pertenecían a la orden de los Maiar (que estaban al servicio de los Valar), y no se conoce el número exacto de los que fueron enviados a la Tierra Media, pero se sabe que de los que llegaron al norte los principales fueron cinco. Se dice que Manwë y Varda eligieron a Olórin (Gandalf), Aulë a Curumo (Saruman), Yavanna a Aiwendil (Radagast) y Oromë a Alatar y Pallando (también conocidos como los Magos Azules).
Los Valar habían prohibido a los Istari que mostraran abiertamente su poder o que intentaran dominar las voluntades de Elfos y Hombres, por lo que se les ordenó que asumiendo una forma débil y humilde, orientaran hacia el bien con consejo y persuasión a los Hombres y a los Elfos, e intentaran unir en amor y comprensión a todos aquellos a los que Sauron, si volvía, trataría de dominar y corromper. (Cuentos Inconclusos)
Pero los Istari enviados a la Tierra Media fracasaron en su misión, a excepcíón de Gandalf, que fue el único que se mantuvo firme. Saruman intentó dominar a Elfos y Hombres y quería conseguir para ello el Anillo Único, llegando a aliarse con Sauron, a quién había venido a combatir; Radagast se interesó demasiado en plantas y animales, y Alatar y Pallando nunca regresaron de sus viajes por el Este.
Galería de Imágenes de Istar
Varas de los Istari
Las varas de los Istari
Si no me equivoco, asistimos aquí a un combate entre dos Istari. A mi parecer (admito todo tipo de sugerencias) tenemos a Gandalf y Saruman enfrentándose en Isengard. Esta escena no aparece directamente en los libros, sino que nos es narrada por Gandalf, pero en las películas la viviremos en directo. ¡Fantástico! Aunque apuesto a que Gandalf no opina lo mismo en estos momentos...
Alatar y Pallando viajando hacia el Oeste
Esperamos que Gandalf conteste a la pregunta, pero no podemos imaginar que un mago participase en una apuesta así... ¡hasta que recibe la bolsa con monedas!
Oímos a Gandalf de fondo mientras vemos a Thorin y Compañía, el mago y Bilbo montados en ponys, emprendiendo el camino: "Han hecho apuestas..."
Ian McKellen regresa como Gandalf el Gris. Fijáos bien que el bastón no es el mismo que lleva en la trilogía de El Señor de los Anillos.
Galadriel con un gesto cariñoso, le aparta el pelo canoso de la cara a Gandalf. La mirada del Istar muestra cansancio y preocupación. Probablemente estén hablando del Concilio Blanco.
Gandalf en Bolsón Cerrado, mientras los Enanos están cantando. Esta imagen del mago gris es idéntica a la que aparece en la Comunidad del Anillo, tras la partida de Bilbo.
Hugo Weaving, Cate Blanchett, Ian McKellen y otro "mago" preparando el ataque a Dol Guldur
Sylvester McCoy es el mago Radagast el Pardo en El Hobbit.
Poster de la Heren Istarion para el Tolkien Reading Day de 2008.
Imágenes del reportaje de Mago Hermético, Ireth Tinehtele y Gwyddion sobre el concierto de Howard Shore en el Teatro de la Maestranza de Sevilla: La Sinfonía de El Señor de los Anillos.
Imágenes del reportaje de Mago Hermético, Ireth Tinehtele y Gwyddion sobre el concierto de Howard Shore en el Teatro de la Maestranza de Sevilla: La Sinfonía de El Señor de los Anillos.
Imágenes del reportaje de Mago Hermético, Ireth Tinehtele y Gwyddion sobre el concierto de Howard Shore en el Teatro de la Maestranza de Sevilla: La Sinfonía de El Señor de los Anillos.
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Imágenes del reportaje de Mago Hermético, Ireth Tinehtele y Gwyddion sobre el concierto de Howard Shore en el Teatro de la Maestranza de Sevilla: La Sinfonía de El Señor de los Anillos.
Gandalf se enfrenta al Rey Brujo: [En inglés] Go back to the abyss! [En español] ¡Regresa al abismo!
Istari: Ricard
Gandalf, uno de los Istari: John Howe
Los Istari: Martín