Valinor

Valinor —también llamado Valinórë en quenya— fue el Reino de los Valar en Arda, establecido tras la destrucción de Almaren por Melkor. Se encontraba en el continente de Aman, al oeste de la Tierra Media, y ocupaba la vasta meseta central del continente, rodeada de maravillas naturales y regiones sagradas.

Geografía: 
Valinor limitaba al este con Eldamar, tierra de los Elfos; al oeste, con el gran océano Ekkaia y las Puertas de la Noche; al norte y sur, con las estribaciones de las Pelóri, las montañas más altas de Arda, que los Valar alzaron como defensa contra Melkor. Estas montañas formaban una muralla impenetrable salvo por una sola abertura: el Calacirya o “Quebrada de la Luz”, que permitía el paso de la luz de los Árboles hacia Eldamar y la isla de Tol Eressëa.

La capital de Valinor era Valimar o Valmar, conocida como la Ciudad de las Muchas Campanas. Se alzaba entre llanuras doradas, repleta de torres y campanarios, y en sus cercanías se encontraban lugares de inmenso poder y belleza: el montículo verde de Ezellohar, donde crecieron los Dos Árboles de los Valar, y el Anillo del Juicio (Máhanaxar), donde los Valar se reunían en consejo.

Valinor era un territorio sagrado, fértil y armonioso, lleno de maravillas naturales y obra de los propios Valar. Allí no había enfermedad, corrupción ni desgaste: desde las piedras hasta el agua, todo era puro e incorruptible. El lugar condensaba la belleza y la luz que los Poderes lograron preservar del Primavera de Arda, antes de su oscurecimiento. Aun así, no se trataba de una réplica de Almaren, sino de una creación más perfecta, más protegida, más luminosa.

El paisaje de Valinor estaba modelado por cada uno de los Valar según sus dominios. En su parte oriental se alzaba el Taniquetil, la montaña más alta de Arda, hogar de Manwë y Varda. Más al sur se extendían los Pastos de Yavanna, fértiles y extensos, y los Bosques de Oromë, donde vivían numerosas criaturas. En el oeste se encontraban los Jardines de Lórien, la isla de Lórellin con el lago de sueños, las Estancias de Mandos, donde aguardaban las almas de los Elfos, y los Palacios de Nienna, desde donde la Vala de la compasión contemplaba el mar.

Valinor permaneció en el mundo hasta el final de la Segunda Edad, cuando fue retirado de las Esferas del Mundo tras la caída de Númenor. A partir de entonces, solo los Elfos podían alcanzarlo por el Camino Recto, y para los Hombres dejó de estar accesible, conservándose únicamente en el recuerdo y los cantos de los Eldar.

Tras la caída de Númenor y el cambio de la forma del mundo (al final de la Segunda Edad), Valinor fue retirado del plano físico de Arda, es decir, ya no podía ser alcanzado navegando al oeste, salvo por los Elfos que lo hacían por el Camino Recto. Para los Hombres, Valinor ya no estaba en el mundo accesible.

Historia: 
Tras la destrucción de Almaren por Melkor durante los Años de las Lámparas, los Valar se trasladaron al continente de Aman y fundaron el Reino de Valinor. Para protegerlo, erigieron las Montañas Pelóri en su frontera oriental. En la colina de Ezellohar, Yavanna hizo crecer los Dos Árboles de Valinor, Telperion y Laurelin, cuya luz marcó el inicio de los Años de los Árboles.

Durante este período, los Valar invitaron a los Elfos a residir en Valinor. Muchos aceptaron y se establecieron en ciudades como Tirion y Alqualondë. Sin embargo, Melkor, tras ser liberado de su encarcelamiento, sembró discordia entre los Noldor, especialmente en Fëanor, quien creó los Silmarils utilizando la luz de los Dos Árboles.

Melkor, aliado con la criatura Ungoliant, destruyó los Dos Árboles y robó los Silmarils, asesinando a Finwë, padre de Fëanor. Este evento sumió a Valinor en la oscuridad y provocó la rebelión de los Noldor, quienes abandonaron Aman para perseguir a Melkor en la Tierra Media, desobedeciendo la voluntad de los Valar.

Para proteger Valinor y evitar nuevas incursiones, los Valar reforzaron las defensas del reino. Elevando aún más las Montañas Pelóri y creando los Mares Sombríos y las Islas Encantadas, dificultaron el acceso por mar. Este aislamiento, conocido como el Ocultamiento de Valinor, mantuvo el reino apartado del resto de Arda durante mucho tiempo.

Al final de la Primera Edad, Eärendil llegó a Valinor para solicitar la ayuda de los Valar contra Melkor. Los Valar respondieron enviando un gran ejército que derrotó a Melkor en la Guerra de la Cólera, expulsándolo al Vacío. Este conflicto causó grandes cambios geográficos en la Tierra Media y marcó el fin de la Primera Edad.

Durante la Segunda Edad, los Valar otorgaron la isla de Númenor a los Hombres que habían luchado contra Melkor. Sin embargo, la ambición de los númenóreanos creció y también sus ansias de inmortalidad, y su último rey, Ar-Pharazôn, intentó invadir Valinor. En respuesta, Eru Ilúvatar intervino, hundiendo Númenor y retirando Aman del mundo físico. Desde entonces, solo los Elfos podían alcanzar Valinor mediante el Camino Recto, inaccesible para los Hombres.

Tras el Cambio del Mundo, Valinor permaneció como un reino apartado, accesible únicamente para los Elfos. Al final de la Tercera Edad, algunos portadores del Anillo Único, como Frodo, Bilbo y finalmente también Sam, y, por otro lado, a Gimli (acompañando a Legolas),  les fue concedida de forma excepcional la gracia de poder viajar a las Tierras Imperecederas.

Cultura, habitantes y eventos destacados de Valinor: 
Valinor fue el hogar de los Valar, los Poderes de Arda, y de los Maiar, espíritus menores que los servían. Entre los Valar, destacaban Manwë y Varda, quienes residían en la cima del Taniquetil, la montaña más alta de Arda. Otros Valar, como Yavanna, Aulë, Oromë, Námo (Mandos), Irmo (Lórien) y Nienna, tenían sus propias moradas y dominios en Valinor.

Además, Valinor fue habitado por los Elfos que aceptaron la invitación de los Valar para residir en Aman. Los Vanyar se establecieron en Valimar, los Noldor en Tirion y los Teleri en Alqualondë. Estos Elfos eran conocidos como los Calaquendi o Elfos de la Luz, por haber visto la luz de los Dos Árboles.

La cultura de Valinor estaba profundamente influenciada por la presencia de los Valar y los Elfos. Se caracterizaba por una profunda conexión con la música, el arte, la sabiduría y la contemplación. Los Elfos desarrollaron habilidades en diversas artes y oficios, como la forja, la poesía y la navegación. La lengua principal era el Quenya, aunque también se hablaba el Valarin entre los Valar.

Las festividades y celebraciones eran comunes, muchas de ellas en honor a los Valar. Por ejemplo, se celebraban festivales dedicados a Manwë y Varda, que incluían danzas y cantos bajo las estrellas. También se realizaban ceremonias en los Jardines de Lórien, donde los Elfos buscaban sueños y visiones.

Eventos destacados
* La creación de los Dos Árboles: Yavanna hizo crecer a Telperion y Laurelin en la colina de Ezellohar, proporcionando luz a Valinor durante los Años de los Árboles.
* El Oscurecimiento de Valinor: Melkor, aliado con Ungoliant, destruyó los Dos Árboles y robó los Silmarils, sumiendo a Valinor en la oscuridad.
* El Exilio de los Noldor: Tras el robo de los Silmarils, Fëanor y muchos Noldor abandonaron Valinor para perseguir a Melkor en la Tierra Media, desobedeciendo a los Valar.
* La Guerra de la Cólera: Al final de la Primera Edad, los Valar enviaron un ejército para derrotar a Melkor en la Tierra Media, resultando en su expulsión al Vacío.
* La Caída de Númenor: Durante la Segunda Edad, el intento de invasión de Valinor por parte de los Númenóreanos llevó a la intervención de Eru Ilúvatar, quien hundió Númenor y retiró Aman del mundo físico.
* El viaje de los Portadores del Anillo: Al final de la Tercera Edad, Frodo, Bilbo, Gandalf, Galadriel y Elrond viajaron a Valinor como recompensa por sus sacrificios. Posteriormente, Samsagaz Gamyi, Legolas y Gimli también realizaron el viaje, siendo Gimli el único Enano conocido en pisar Valinor.

Valinor en adaptaciones
2022: El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder.
Valinor aparece brevemente en el primer episodio de la serie de Amazon Prime Video, titulado A Shadow of the Past, emitido el 1 de septiembre de 2022. En la secuencia inicial, se muestra una visión idealizada del Reino Bendecido durante los Años de los Árboles.

En dicha escena, puede verse la silueta de Finrod Felagund en primer plano, contemplando una espléndida ciudad que parece ser Valimar, situada en el corazón de Valinor. Al fondo, destacan con claridad los Dos Árboles de los Valar, cuya luz baña la escena en tonos dorados y plateados, evocando la armonía y belleza imperecedera del Reino Bendecido.